Harvestata S1E01

Zuzuzu: первые этапы игрового процесса у нас будут посвящены не только и не столько инчар процедурам, сколько совместной проработке окружающих событий и личностей.

Zuzuzu: стартовая ситуация - Джованни деи Каттанеи обнаружен мёртвым в своих покоях в семейном замке. причина смерти - кровоизлияние в мозг. уже прошло несколько недель с тех пор, никаких подозрительных улик не обнаружилось. начальник безопасности безутешен, но жопаделать.

Zuzuzu: (он и архмилитант - это два разных человека, если что. арх более перманентно на корабле расквартирован, и решает более стратегические задачи)

Zuzuzu: водоворот всевозможных прихлебателей, управлятелей и соискателей схлынул, с делегированием у бати было всё норм, планета без него сразу не сгинет, люди продолжают управлять вверенными им участками. но стратегическое развитие и прочие штуки, которые решать может только Главный, от этого никуда не деваются.

Zuzuzu: т.е. нужны ваши соображения по поводу всего этого, как может выглядеть социальный ландшафт этого всего, что будет интересовать в первую очередь, куда бежать, что делать.

Petrovna: процедуры, которые видятся необходимыми, - это оглашение завещания семейным нотариусом/поверенным некая процедура (довольно длительная) передачи дел от ближайшего ассистента / личного секретаря / поверенного некий совет (в формате семейный+) с сообщением о количестве и степени назретости штук, которые должен решать Главный после того, как станет ясно, что Камилле необходимо отбывать для решения штук, а младшей сестре оставаться с безутешной матушкой, - процедуры семейных прощаний

Petrovna: (все подобающие траурные мероприятия с участием прихлебателей и соискателей, полагаю, уже произведены в приличные сроки)

Zuzuzu: проблема стартого этапа - у нас пока ещё нет квестборды, т.к. никакой конкретики ещё не родилось, а, следовательно, и привязок к ней. потому предлагаю допущение, которое выдаст нам ориентир на этот стартовый этап: наследнице необходимо совершить хадж в цивилизацию для завершения формальной процедуры наследования Патента.

Zuzuzu: насколько далеко в цивилизацию - пока неясно, т.к. зависит от степени крючкотворства флотской администрации. минимум - Футфолл, т.е. центральная станция по _эту_ сторону Пасти.

Zuzuzu: максимум - аж в Сцинтиллу, в штаб-квартиру флота, но все надеются, что до этого не дойдёт.

Zuzuzu: (т.е. мы для себя просто раньше времени неопределённость не коллапсируем, а смотрим как пойдёт процесс)

Zuzuzu: причём, как это водится с мейнквестами, эта процедура не горит, т.к. пространства для диспутов по поводу очерёдности наследования практически нет, большинство вопросов можно решать и в нынешнем юридическом статусе, потому отвлекаться на попутные темы никто не мешает.

Zuzuzu: но, с другой стороны, хуле откладывать неизбежное и ждать пока не окажется, что надо было давно этим заняться. а потому лететь можно и скоро.

Fats: > пространства для диспутов по поводу очерёдности наследования практически нет пространство для неожиданностей, от обойденных наследством опозоренных старших ветвей и тайных детушек батеньки до откровенных самозванцев, есть всегда!

Zuzuzu: вот именно для этого и.

Zuzuzu: точнее, во избежание этого.

Zuzuzu: но да, конечно, для большей драмы - завещание, которое батя оставил, представляет собой бессодержательную отписку наотъебись, сделанную много лет назад, по настоятельным просьбам сенешаля.

Zuzuzu: другими словами, умирать он прям совсем не планировал.

Zuzuzu: выложил пару драматик персон на страничку системы. по поводу преподобного Эльса озвучу свои допущения (расходящие с официальным каноном, но куда более дружащие с моей головой): официально экклезиархия делится на диоцезы, возглавляемые кардиналами. кардиналы - это очень блатные граждане, они имею право участия в синодах, т.е. совещательных сходках , включая две самые главные - одна из них ажно на самой терре.

Zuzuzu: отдельная диоцеза может охватывать разные объёмы, от хайва до целого сектора. а сразу под ней якобы идут уже отдельные приходы. что есть полный бред, очевидно.

Zuzuzu: потому у нас будет фигурировать самое важное недостающее звено: епископы и их епархии, т.е. собственно граждане, отвечающие за определённый район внутри диоцезы, и подчинённые её кардиналу.

Zuzuzu: на Фиоренции на данный момент заканчивает строительство огромный пафосный собор, который должен дать ей право претендовать на самостоятельную епархию, а Эльсу - на сан епископа, соответственно.

Zuzuzu: пока что он только викарий, т.е. как бы отвечает за кучу приходов (и, пусть об этом церковь и не любит говорить вслух, но привозит нормальные деньги), но автономии ещё не достиг. а очень хочет.

Jane_Lance: типичный РТ )

Jane_Lance: начальник безопасности уже завещание накатал бтв? это как-то профессиональный крах

Zuzuzu: можем считать, что да. ушёл в изгнание/немилость. хотя вроде как его вины в этом нет, но.

Jane_Lance: ну даже если вины нет, лицо потеряно
✅
Jane_Lance: у нас не таупония понятно, взрезание живота не практикуется, но

Jane_Lance: (что не мешает высокой ПЦ-персоналии сказать "нетъ, я ему верю, он мой наставник, идите нахуй")

Jane_Lance: тут обязательно кмк должен был быть визит от ВинтерЗуя с намеком "ну как же такой молодой и неопытной и нести такую тяжкую ношу винк-винк"

Zuzuzu: разумеется, посол винтерскейлов приходил и приносил свои соболезнования с произвольным количеством намёков и напоминаний о предложениях объедения семейств (например, через замужество) и бизнесов.

Jane_Lance: жажду от Петровны сцены реакций на это

Jane_Lance: могу даже посодействовать

Zuzuzu: (т.е. мы пока исходим из того, что их постоянное представительство на фи-2 есть, ибо они главные торговые партнёры, и главная политическая сила в регионе)

Jane_Lance: в плане квестборды можно вместе проработать регион, ПоИ-лайк

Jane_Lance: я попробую зачать на выходных

Jane_Lance: >> Магос Остер Кальтенлихт: представитель адмеха, заведующий планетарным развитием. Огромный гусеничный прист с дурацкими стальными усами. Электричеством не заряжай, дай построить что-нибудь огромное.

А пусть у него будет главной гордостью зерноперерабатывающий завод вся фиренци занимающий собой четверть столичного справла

Jane_Lance: >> Борис Калгари-Винтерскейл: полномочный посол дома Винтерскейл на Фи-2. В прошлом - питфайтер и криминальный авторитет, нынче заплывший благополучием и с трудом проходящий в двери.

Барон харконен-лайт?

Zuzuzu: у него гордостей - практически вся планета. вся сеть ирригационно-транспортных каналов, проекты по затоплению низин, горнодобывающие комплексы и железная дорога, связывающая их с прибрежными аграрными зонами, етц.

Zuzuzu: храм вышеупомянутый, опять же, он проектировал.

Zuzuzu: зачем так сразу. просто типичный губернатор из телевизора.

Jane_Lance: Храм?

Jane_Lance: А, вижу

Zuzuzu: вопреки тому, что нам чешет официальная литература, внутренние потербности аграрной планеты в машиностроении, промышленной химии, упаковочных материалах и прочей фигне, создаёт _колоссальный_ объём работ для граждан типа кальтенлихта.

Jane_Lance: Очевидно.

Zuzuzu: плюс, конечно, фабрики, непосредственно перерабатывающие продукцию.

Jane_Lance: По идее если гражданин Кальтенлихт отвечает за строительство храма, а Эльс очень заинтересован в скорейшем окончании оного то у них должно быть тесное и бурное взаимодействие

Zuzuzu: скорее, один регулярно доёбывает второго, а тот шифруется и занимается другими, более интересными вопросами. проект-то есть, строительство идёт, всё норм.

Jane_Lance: >> Марамоа Блэкхолд Драммер или Зои?

Jane_Lance: С точки зрения тачстоунов на которые ты в своей голове опирался

Zuzuzu: хз, посмотрим как пойдёт. по замыслу и аннотации более угрюмая, но это чисто так, грубые набросочки. перефразируя товарища сталина, у каждого ролеплеинг хука должно быть имя и фамилия.

Jane_Lance: Разумеется

Zuzuzu: кальтенлихт, кстати, хорошо Камилле знаком, т.к. и на объектах встречались, и к ним домой на совещания заезжает постоянно. на руках её когда-то катал. домочадцы его не любят, т.к. везде надо специальные ковровые дорожки расстилать, чтобы гусеницами паркет не порепал.

Jane_Lance: >> Состояние резко ухудшилось после известий о смерти лорда Джованни. На данный момент изолирована в микрогравитационной камере и практически неспособна к коммуникации.

Мы в курсе с чего ей так непохуй на смерть работодателя и откуда папаня её выкопал? Или мы это придумаем?

Jane_Lance: (кстати, я в своём рт тоже реализовала концепт мелкой дочки принявшей большую ответственность когда ааа13 устроил конфликт и финик его плазманул)

Zuzuzu: она и так уже одной ногой в могиле была, а тут такое горе, которое к тому же все планы под откос пускает. по возможности избегайте сильных стрессов, когда вам триста лет.

Jane_Lance: Ну то есть она что в него прямо влюблена была?или он был ей как семья?

Jane_Lance: И что за планы?

Jane_Lance: Поподробнее

Zuzuzu: она не самая открытая гражданка. эмоционально привязана была сильно, но сквозь призму веков никаких оснований заподозрить романтический компонент не давала. так что скорее как семья.

Zuzuzu: а планы - главным образом, подготовить себе достойную замену, ну и в целом вся вот эта текучка, которую мы будем изобретать и разгребать.

Zuzuzu: пока не столь важно, почему _именно_ она так близко это приняла к сердцу - простая старческая боязнь резких перемен, невысокое мнение о камилле, или ещё что. важно, что таки приняла.

Zuzuzu: так что главной точкой контакта по всем делопроизводственным вопросам, секретарству, аудиту, консалтингу и т.д., у нас является люда.

Jane_Lance: Это-то понятно

Zuzuzu: у люды ещё в программе подготовки уроки фехтования раза три в неделю, ты их не откажешься вести?

Zuzuzu: надо ещё подумать, кто ей танцы ведёт, но это тоже найдём.

Jane_Lance: Разумеется

Jane_Lance: Там разумеется от истории с клонированием сорта охуевания, крипоты и любопытства

Zuzuzu: (с медицински-технической точки зрения она - партеногенетический ватгровн отпрыск с поаллельной сборкой, но кого это волнует)

Zuzuzu: важно, что семьи кроме экипажа корабля у неё не было, так что отношение к вам всем довольно специфическое.

Zuzuzu: @Petrovna, пока то да сё, пришла мысль касательно танцев. раньше танцы (а также этикет и весь прочий светский коачинг) у люды вела лично клавдия. сейчас эта вакансия пустует. в процессе семейных сходок мадамы из внутреннего семейного круга (которые, разумеется, держат руку на пульсе таких вопросов) тебе намекнули, что в одном из региональных владений семьи на фи-2 есть недавно прибывшая из каликсиса гражданка, дальняя родственница каттанеев. от каких-то проблем съебалась. баба охочая до охоты и всяких приключений, на аграрной планете без высших форм жизни ей делать абсолютно нехуй, от скуки она спивается и портит всем нервы. может возьмёшь к себе?

Petrovna: это получается типа столичные гости, новые сплетни, вот это все?))

Petrovna: и мне разрешат, неужели разрешат взять к себе, а хотя я теперь сама решаю

Zuzuzu: у тебя инсайт пула пока ещё нет, кстати, ибо нет чарника, но [вставленное как бы невзначай важное сеттинговое дополнение] на фи-2 есть своё текстильное производство и спрос на модельеров в высшем свете, так баба с руками и головой в норме была бы нарасхват.

Zuzuzu: так что в попытке впарить тебе эту гражданку что-то явно не то.

Petrovna: шпиёны кардинала

Petrovna: надо брать! ))

Petrovna: и колоть

Zuzuzu: по идее, у тебя доверенные и тут есть, через матушку как минимум, т.е. можно и предварительно попытаться справки навести.

Zuzuzu: и если есть мысли, как мы её в штатное расписание вносим - озвучивай, иначе я сам чонить придумаю.

Petrovna: будут

Jane_Lance: *intrigue intensifies*

Zuzuzu: в свете появления квент в фокус повествования попадает первое событие: входящее сообщение, магос Дельта Реоностра просит аудиенции в течение ближайших нескольких дней, если будет такая возможность.

Zuzuzu: это старший представитель адмеха в системе, как по званию, так и давности пребывания на месте. с совещательным мнением выше, чем у Кальтенлихта. но Камилла его ни разу не видела и не слышала.

Zuzuzu: обычно он на третьей планете в системе обитает, где газодобыча и первичный синтез (задержка связи примерно в час плюс-минус полчаса, смотря по положению орбит), но это сообщение пришло с орбиты фи-2, где он тоже регулярно бывает по делам.

Petrovna: Посоветовавшись с Людмилой на предмет, чего бы ему могло быть надо, кроме просто официального знакомства (а заодно по ее лицу понять, насколько все плохо), прошу его быть моим гостем завтра прямо с утра, ну чтобы и успеть подготовиться, и не заставлять ждать, и без неприличной спешки - всё как учили.

Zuzuzu: ты это планируешь в формате деловой встречи в отцовском (нынче уже, точнее, своём, к чему ещё только предстоит привыкнуть) кабинете, или какие-то более эксцентричные идеи будут? и собираешься ли что-то успеть до того?

Zuzuzu: а, и кто по-твоему должен присутствовать на встрече. требований тет-а-тетности явных не было, так что тоже есть пространство для манёвра.

Petrovna: да, я думаю что надо Людмилу подтянуть в обязательном порядке и сообщить Кальтенлихту об этом, не хочет ли и он присутствовать. подготовить папин кабинет и одеться поприличнее, плюшевый мишка подождет в шкафу.

Petrovna: из подготовки надо че-нибудь почитать наверное о текущих делах, чтобы в нужный момент получилось не сделать глаза и кивнуть с умным видом

Petrovna: маму волновать не будем

Petrovna: остальных собирать не буду, а то еще начнут мимо меня говорить всякое

Petrovna: обязательно чаю и фирменных эклеров!

Zuzuzu: от Кальтенлихта в ответ приходит коротенькое текстовое сообщение "спасибо за информацию, присутствовать не планирую". насколько твои в курсе - он щаз где-то на объекте, и вообще они с Реонострой оперируют относительно независимо.

Petrovna: (насколько я понимаю, я после оглашения завещания - на Сирене, мама с сестрой дома?)

Zuzuzu: это как тебе удобнее. тебе занятия и там и там находятся, так что сама решай.

Zuzuzu: как я это вижу, большинство сложных и срочных вопросов щаз скорее на планете, т.к. лететь прям вскоре вроде никуда не надо.

Zuzuzu: семейные тёрки, передача дел от дяди Бони, и т.п.

Petrovna: да, вспомнила, Гладия тоже тут

Petrovna: тут = дома

Petrovna: ну тогда дома и примем магоса, так будет поувереннее наверное

Zuzuzu: с утра, за полчаса до встречи, мониторингу воздушного пространства замка приходит запрос на посадку от личного шаттла магоса. диспетчера, информированные о встрече, дают глиссаду.

Zuzuzu: домочадцы привычно расстилают противогусеничные ковровые дорожки по всему пути до кабинета.

Zuzuzu: многоместный космодром замка в окружении кипарисов-свечек виден из окон кабинета. через пару минут после запроса туда на ослепительной плазменной ноге опускается бурый кирпич шаттла Адептус Механикус.

Petrovna: в траурном трауре и с бледноприпудренным лицом в пятый раз поправила фарфоровые чашки на чайном столике до симметричности

Petrovna: встречать не выхожу, служба протокола там всё сделает как надо, и он железный и как-нибудь доедет сам, а я беззащитно подожду

Zuzuzu: но в окошко ведь подглядывать будешь?

Petrovna: конечно буду, очень взволнованно

Petrovna: пытаясь угадать что ему надо с трехсот метров

Zuzuzu: из недр шаттла появилось трое: два тяжелобронированных гражданина по бокам, и мелкая фигурка по центру, увитая в белый плащ гражданской ветви адмеха. с дистанции сложно точно понять, но выглядит ниже тебя ростом.

Zuzuzu: тяжёлые граждане остались в парадных стойках по бокам от рампы шаттла, а белая фигурка бодро заскользила в сторону замка, не демонстрируя при этом ничего, напоминающего походку или шевеление конечностей под одеждами.

Petrovna: *Людмиле:* Это он? И совсем не страшный

Zuzuzu: - Я не нашла в записях, он ли он. Но дорожки зря стелили, кажется.

Zuzuzu: камеры внутреннего наблюдения позволяют отследить шустрое и уверенное перемещение белой пирамидки по лестницам, ведущим в кабинет. магос явно владеет местностью.

Petrovna: - Надеюсь, он не обидится на них, а подумает, что это знак почестей, - *не удержалась, хихикнула*

Zuzuzu: привратник стучит, двери раскрываются, магос скользит внутрь кабинета.

Petrovna: *встаю, шуршу юбкой навстречу*

Zuzuzu: гость приплюскивается в реверсансе? книксене? поклоне? неясно.

Zuzuzu: лица под капюшоном нет - только плеяда выпуклых объективов на монолитной плите.

Zuzuzu: - Доброе утро, госпожа Каттанеи. \*голос мелодичный, явно синтезированный, скорее женский? тоже неясно\* Благодарю, что согласились меня принять.

Petrovna: *отзеркаливаю приветствие* - Доброе утро, магос... Для меня большая честь. Пожалуйста, проходите, приса... эхм, располагайтесь!
*оборачиваюсь сделать радушный жест к диванной группе вокруг чайного столика, заодно поймать взгляд Людмилы и сделать ей большие глаза*

Zuzuzu: магос подплывает ближе, умудряется неким образом присесть. становится хотя бы примерно понятно, где какие части тела.

Zuzuzu: - Мы с вами раньше не виделись, потому что я предпочитаю решать вопросы удалённо. Я всегда на связи. Но сейчас обстоятельства исключительные. Примите мои соболезнования в связи с вашей утратой.

Petrovna: *скорбно наклоняю голову* - Благодарю вас, что нашли время выразить вашу поддержку лично.
*присаживаюсь рядом и начинаю разливать чай, уделяя особое внимание твердости рук и незвяканию фарфора*

Zuzuzu: - Для начала у меня для вас есть подарок. Позволите? \*под плащом вздымается конечность, кажется с целью что-то положить на стол\*

Petrovna: - Оу...
*не очень уверенно пододвигаю чашечку магосу, скорее как символический жест, чем как угощение* - Прошу вас, конечно.

Zuzuzu: на столе появляется густая путаница из тусклых бронзовых колец, размером с тарелку. в центре - сапфир с гербом дома, по краям - концентрические... орбиты? выглядит, как стилизованная модель Фиоренции.

Petrovna: *сделала губы буквой О и беззвучно вдохнула в знак восхищения, даже чашечкой звякнула*

Petrovna: * *пытаюсь понять, оно рабочее ведь, не просто статичная украшалка*

Petrovna: - Это невероятно... красиво? - выражаю голосом надежду на продолжение, мол, это же не просто для красоты, да?

Zuzuzu: - Это модель системы. Не в масштабе, конечно. \*странное журчание из недр плаща - видимо, смех\* - Но все угловые скорости и взаиморасположение в точности соответствуют настоящим. Там есть разметка, чтобы можно было использовать как календарь и часы. Оно увязано со звездой и должно восстанавливать точные показания после выхода из Эмпиреи. Но возможности проверить синхронизацию в действии не было, извините.

Zuzuzu: - Хотя главным образом просто на память. В залог сотрудничества.

Petrovna: *восхищена и благодарна обеими ладошками*

Zuzuzu: - Мы работали с лордом Джованни больше сорока лет. По большей части продуктивное сотрудничество, почему и длится.

Zuzuzu: - Я не буду вас долго отвлекать, но хочу озвучить главную проблему, по которой мы с лордом Джованни так и не смогли выработать решение.

Petrovna: *киваю, угадывая продолжение* - Я постараюсь быть столь же полезна.

Zuzuzu: - Вкратце: нам нужен Магос Биологис.

Zuzuzu: - Есть два довода в пользу этого мнения: хороший и плохой.

Zuzuzu: \* люда при упоминании биологиса сжалась и непроизвольно потянулась к сумочке с когитатором \*

Petrovna: *как раз обернулась к Людмиле, мол, записываем, запоминаем, и моргнула на подругу*

Petrovna: - Давайте начнем с плохого? - *попыталась разрядить обстановку с улыбкой*

Zuzuzu: - Я по специализации астрохимик. Кальтенлихт - архитектор. Никто из нас не обладает квалификацией, достаточной для уверенного решения проблем, неизбежно возникающих при взаимодействии двух независимых биомов на одной планете.

Zuzuzu: - С каждым годом возникает всё больше неожиданных помех, местных форм жизни адаптирующихся к паразитированию или разрушению наших рентных культур.

Zuzuzu: - \*Пока что\* мне удаётся обойтись доступными мне технологиями, но я не могу дать гарантии, что прямо сейчас где-то на планете не зреет проблема, которую мои пестициды и графты не решат.

Zuzuzu: - Я полагаю, что каждый день без Биологиса в системе - это потенциальная экологическая катастрофа.

Petrovna: *хмуро покусала губу, вот она взрослая жизнь, вот они проблемы*
*решительно воспряла* - Тем не менее, вы говорите о проблемах так, как о потенциально решаемых. Но почему папа... Лорд Джованни не смог найти решение?

Zuzuzu: - Возможно, он был более высокого мнения о наших с Кальтенлихтом способностях, чем мы сами. Возможно, он не был готов инвестировать значительные средства, необходимые для привлеченения Биологиса на постоянный пост.

Zuzuzu: - В Экспансе их не так много, и задача не из простых.

Zuzuzu: - Проблемы \*потенциально\* решаемы, но риск всегда есть. Доступные нам возможности имеют свои пределы. По моей оценке, эти пределы уже близко.

Petrovna: - Я понимаю... А есть какие-то, ну, я не знаю, исследования, отчеты? - *волнуюсь* - Ведь если речь идет о расходах, нужно будет какое-то обоснование, кажется это так называется. Не для меня, я верю вам, но вдруг меня начнут отговаривать... Ведь папу же тоже кто-то мог отговорить.

Petrovna: *кажется, случился приступ папенькиной подозрительности и осторожности*

Zuzuzu: - Есть ещё и хороший довод.

Zuzuzu: - Это значительный потенциал по увеличению прибыли. Местная биота обладает рядом изумительных свойств, которые мы не в состоянии полноценно использовать. Пищевые добавки, улучшенные материалы, расширение спектра производимых товаров - биохимия может творить чудеса. Потенциально.

Zuzuzu: - Пока что максимум того, что мы смогли - это использовать волокна некоторых местных видов в текстильном производстве. Вся высокая органика мне, увы, недоступна.

Petrovna: *с облегчением:* Да, это обоснование подойдет.

Zuzuzu: - У меня подготовлен датастак химического анализа и перспективных направлений, который мне удалось накопить за время работы здесь. Я надеюсь, он сможет заинтересовать Биологисов и помочь в привлечении.

Zuzuzu: - Но расходы и проблемы всё равно в этой связи будут значительные.

Zuzuzu: - Потому я не расчитываю на быстрое разрешение, но и не озвучить этот вопрос было бы с моей стороны преступным упущением.

Petrovna: - Я подойду к нему со всей серьёзностью, - заверила немного с вызовом, мол, не маленькая, понимаю.

Zuzuzu: ты понемногу начинаешь привыкать к пантомимике магоса, и, кажется, на этом изложение закончилось.

Zuzuzu: - Благодарю за чай и внимание.

Zuzuzu: бесшумным летучим движением гость принимает вертикальное положение.

Petrovna: - Рада знакомству с вами и благодарю за ваше время, - поднимаюсь

Petrovna: - спасибо за подарок! - улыбаюсь, несмотря на траурный вид

Zuzuzu: - Кальтенлихт - прекрасный специалист, покуда ему дают лить бетон и класть рельсы. Но по вопросам экологии с ним беседовать абсолютно бесполезно.

Zuzuzu: - Поэтому если у вас возникнут какие-то вопросы в этом направлении - не стесняйтесь обращаться ко мне. Я всегда на связи.

Petrovna: - Обязательно, - киваю со всей возможной взрослостью, втайне обещая себе не спрашивать глупости, а сначала почитать что-нибудь умное

Zuzuzu: - Всего доброго. \*на второй взгляд ритуальное приплюскивание тебе уже однозначно видится реверансом\* - и дверь за гостем закрылась.

Petrovna: - Уф! - плюхнулась на диван, обмахиваясь крахмальной салфеткой и вопросительно глядя на подружку. - Всё плохо?

Zuzuzu: \*люда\* - Я так и не поняла, в каком роде к нему обращаться. Хорошо, что не пришлось. Мог бы выйти конфуз.

Zuzuzu: - Об этом вообще можно спрашивать напрямую?

Petrovna: - да, я тоже в замешательстве... Надеюсь, просто "магос" это не очень невежливо?

Petrovna: - Ну ничего, если еще немного пообщаться, то рано или поздно спалится!

Zuzuzu: звук взлёта сквозь шумоизолированное окно не пробивается, но свет - вполне. шаттл скрылся в небе.

Petrovna: Неуверенно размышляю, с чего бы подступиться к задаче: - может, запрос какой-нибудь куда-нибудь отправить?.. Или на корабле спросить... Да, кстати! Для тебя есть кандидатура наставника по этикету. Но у меня определённые сомнения... насчёт, эм, безупречности рекомендаций. Танцует, говорят, хорошо. Но вот характер... Я расспрошу матушку поподробнее, а потом обсудим с тобой, хорошо?

Petrovna: * инициирую процесс наведения справок

Petrovna: * в идеале, чтобы люда по своим каналам что-то разузнала тоже, если они у нее есть

Zuzuzu: справки не заставляют себя ждать, к обеду тебе уже подгоняют обзорные сведенья.

Zuzuzu: некая леди Аргента Консильери, приходится тебе сколько-то юродной сестрой по матери. родом с мира-улья Соломон. бежала оттуда по слухам из-под венца. прибыла на фи-2 несколько месяцев назад. перетрахала всех уважаемых людей окрест, включая хозяина текстильной фабрики, чем объединила против себя всех дам губернии.

Zuzuzu: дамы пытались её то ли заказать, то ли просто устроить ей тёмную, но она оказала сопротивление, пристрелив двоих из нападавших наёмников. конфликт с женским коллективом на этом перешёл в тлеющую, патовую стадию.

Zuzuzu: другими словами, данная тебе изначальная ориентировка "от скуки спивается и портит всем нервы" формально валидируется.

Zuzuzu: также, поскольку она оторвана от источников дохода, то запас средств к существованию у неё, скорее всего, конечен, а потому ситуация долго так длиться не сможет.

Petrovna: И несмотря на эти очевидные моветонства, наши приятные во всех отношениях дамы продолжают мне её сватать? Похоже, будто они просто хотят её сбагрить куда-то. Советуюсь с Людой, не стоит ли для начала просто позвать её на чай.

Petrovna: * что там в плане протокола, она не должна была сама явиться с визитом по прибытии, или ей положено ждать приглашения?

Zuzuzu: благородные гости, разумеется, должны быть представлены местному бомонду, т.е. какое-то приглашение по прибытии явно было. можем считать, что вы с отцом на тот момент были в рейсе. а поскольку у планеты растущая экономика и многомиллионное, постоянно прибывающее население, то визит такой гражданки - это не то чтобы сияющий на многие месяцы инфоповод. ты может даже какие-то сплетни о ней слышала за это время, тут уж сама выбирай насколько тебе эта сфера светской жизни интересна.

Zuzuzu: в данном случае видится логичным, что по этикету позвать её на чай в кругу той или иной степени узости - вполне цивильно и комильфо.

Zuzuzu: но учитывай, что большинство наземного транспорта на фи-2 - водный. из губернии, где она обосновалась, ей по рекам и каналам к столице плыть несколько часов, так что лучше заранее такие вещи согласовывать.

Zuzuzu: чай, не хайв, где всякие гиперлупы и суборбитальники на каждом шагу.

Petrovna: Обстоятельства, сгущаясь, переключают из ангста и траура в более-менее рабочий режим разгребания накопившихся завалов. Магос говорит о всяких опасностях, мама потихоньку беспокоится о репутации дома Каттанеи, готовой зачахнуть в тени конкурентов без должного удобрения и полива. Из-под кучи плюшевых мишек всех оттенков алого выкапываю плашку еженедельника с розами и черепами и начинаю соображать, грызя стилус. Во-первых, надо рано или поздно явиться подтвердить передачу патента. Лично мне. Моего патента. Мамочки... Во-вторых, надо бы объехать ключевых клиентов в Винтерскейловых владениях прежде, чем до них доползут какие-нибудь гнусные сплетни. Развезти подарки, лично обновить договорённости, продать что-нибудь к новому сезону. Это мог бы сделать дядя, но мне всё равно ехать. И пусть лучше все привыкают ко мне, чем к нему! В-третьих, навести справки о Биологисе. Если Реоностра не смог... ла. Найти его по своим связям, то явно придётся поискать подальше. И наконец, надо увезти отсюда распоясавшуюся Аргенту, пока она всех не покусала, и перевоспитать по дороге. Верну полноценным членом общества! Пишу готичными рунами +++"Планъ"+++ + семейный совет - послезавтра, во вторник. Мама, дядя, Людмила. Решить, кто остаётся на Фи. + маршрут - ко вторнику подготовить, обсудить. + На "Сирену" - объявить - в среду. Сочинить речь! + загрузка и подготовка - неделя. Кажется. + напутственный ужин - через 10 дней. В следующую среду. Сделать парадно! + на неделе - леди Аргента
🗒️ (2)
Zuzuzu: во второй половине дня из планетарного астропатского хора поступают свежие сводки, одна из которых выделена приоритетной: флагман Целлингеров, главных дистрибьюторов элитной Фиорентийской продукции, попал в удачный поток и придёт сюда с опережением расписания. вместо двух недель, скорее всего, его можно будет ждать уже в ближайшие дни.

Zuzuzu: а спустя некоторое время после экваториального заката, раннего и стремительного, в наушнике Гладии раздаётся писк входящего вызова и голос дежурного связиста Сирены:

Zuzuzu: - Госпожа, вас вызывает Паук. Говорит, есть детали, возможно - по делу лорда Джованни.

Jane_Lance: Гладию долгое время раздражала манера жителей Фиоренцы пользоваться свечами вместо глоу-глобов в кабинетах дворца. Но после месяцев раздражения и ругательств (уходивших в стену раболепия идеально вышколенных дворцовых служек) она постепенно привыкла к пляшущему в сумерках пламени свечей, к легкому запаху нагретого воска, и стала даже радоваться отсутствию противного треска, к которому привыкла с детства. Раскинувшиеся перед ней свитки, датаслейты и пергаменты складывались в сложный узор, словно паутиной охватывавший события той злосчастной ночи. Вот отчеты о прибытиях шаттлов на всю поверхность планеты, вот - протоколы допросов всех хоть сколько-то имевших шанс и умение хотя бы помочь неизвестным в их плане, вот финансовые сводки. Многие места ещё были незаполнены, ожидая ответов, в первую очередь - от Паука и Корделии. Гладии было далеко до Клавдии в её умениях найти связи среди множества деталей, но больше здесь помочь было некому Треск наушника вырвал её из мучительных дум, заставив на мгновение спутать настоящее и события прошлого.
- Соединяйте, немедленно. Только те кто работал с Гладией годами заметили бы задержку ответа. Почти незаметную, но для бойца слишком долгую. "Зачахну тут я за этими бумажками..."

Zuzuzu: духи вокс-машинерии испустили серию щелчков, прокладывая окольный путь с планеты, через орбитальные ретрансляторы, обратно на планету. наконец из наушника потёк низкий, раскатистый голос Паука.

Zuzuzu: - Мисс Гладия, светлой ночи. Есть новая информация, не для вокса. Можете подъехать? Я сейчас в Кремовом.

Zuzuzu: * кремовый бастион - опорняк правоохранителей возле столичного старпорта. ехать туда от загородного замка где-то с час может? плюс-минус. если тебе есть на чём ехать. сама придумай, какой транспорт уместен в контексте.

Jane_Lance: - Светлой ночи, сеньор. Разумеется. Буду через час Безусловно, Гладии было на чем ехать, - к услугам Вольного Торговца и его свиты всегда были ресурсы загородного замка. Пусть в большинстве случаев это была остро пахнущая дерьмом и потом скотина которую следовало или обвязывать кучей тряпок и ремней чтобы ехать сверху, или привязывать к транспорту чтобы ехать с комфортом, для действительно серьёзных проблем в замке были как глайдеры, так и мотобайки, один из которых вскоре ревел оссиянными Омниссией внутренностями, мчась в сторону Кремового бастиона. С деревьев возмущенно взлетала местная пернатая фауна

Jane_Lance: * разумеется, есть на чем, - это же РТ, у него куча транспорта, а в феодализме после дочки мы имеем полное право брать любой если надо

Zuzuzu: Влажная ночь стала непроглядной, стоило освещённому периметру замка остаться позади: только фары байка нехотя рисуют поверх тьмы бледную ленту дороги. Но путь известен хорошо, а бортовой ауспекс, настроенный на термальные и электронные сигнатуры возможных неприятностей, утешительно пуст.

Zuzuzu: Ближе к городу подол ночного неба задирает зарево теплиц: возле исполинских стеклянных ангаров никогда не бывает темно, и никогда не бывает безлюдно. Снуют люди, телеги, грузовики. Мелькают фонарики - жизненно важный атрибут для любого жителя планеты без спутника. Призывно гудит поезд. Дорога бочком пристраивается к многоколейным рельсам, вместе с ними бежит к космопорту.

Zuzuzu: Кремовый бастион пропустить невозможно: его стены и спиральные башенки поглощены уставной тьмой, но с них во все стороны снуют лучи прожекторов - воплощения неусыпной бдительности. Привратники узнают Гладию в лицо. Стволы хевиболтеров в спонсонах почтительно отдёргиваются обратно к горизонту. Ворота распахиваются. Ожидающий внутри лейтенант проводит Гладию в офицерскую дежурку.

Zuzuzu: В тёплом, прокуренном помещении дежурки несколько человек собралось вокруг стола: кипит карточная игра. Самая высокая груда фишек покоится возле единственного человека, одетого не в форму планетарной безопасности: по-войдборнски длинного и худого, прижимающего свои карты почти вплотную к внушительных габаритов носу. На поясе форменных штанов имперского военного флота у него висит чейнсворд.

Zuzuzu: * тут у нас проблемы со вхождением ин медиас рес, но, как мы обсуждали, ты его знаешь. это некий Константин Режи. в прошлом рейсе (последнем рейсе лорда Джованни, как уже сейчас оказалось) был спасён с флотского рейдера, потерпевшего крушение на выходе из варпа. адьютант капитана. получил сильные травмы, до недавнего времени лежал в госпитале. никакого аномального поведения не выказывал, в твоих следственных мероприятиях не всплывал.

Jane_Lance: В безлунной тьме, где даже звезды скрыты облаками, привыкшим к поверхности кажется, что бездонная глотка ночи пожрала весь мир. Но бывавшие за пределами гравитационного колодца знают, что истинный Пожиратель Всего - не тьма. Не тьму видят навигаторы третьим оком, прокладывая путь, не тьму видят астропаты, не ограниченные человеческим зрением. Мир за границей человеческого познания многообразен, и смертельно опасен, и простая ночная тьма рядом с ним - милое мягкое одеяло, приглушающее краски, но тем самым усиливающее слух. За ревом байка сложно распознать шумы окружающего мира, но тренированный слух различает приближающийся шум города. Вот и огни, человечий барьер против тьмы, слабое подобие, говорят, истинного огня в душах людей и в великом Маяке Астрономикона. Огни, искуственные солнца для растений, которым расти и день и ночь, дабы питать вечно голодное Человечество. Фонари на головах людей, одетых в зеленое, цвет жизни. Изумрудный, истинный зеленый - привилегия высокородных, но сеятелям и смотрителям всходов, слугам жизни, разрешено в рабочей одежде блеклое его подобие, - чем выше ранг, тем ярче цвет, тем выше уважение и ответственность. Дорога, словно к старому другу - тянется к железнодорожной колее, поезд призывно гудит, и какое-то время кажется, что байк соревнуется в скорости с громадой из стали, яростно превращающей пар в движение по завету Омниссии. Это иллюзия - мотобайк с легкостью перегонит грузовой состав в боевом режиме, но гнать на полной по не лучшей из дорог долго всё равно слишком рискованно, да и не нужно. Гладия успевала в срок Видя ретивость стражей и постовых, лицо Гладии под боевым шлемом чуть смягчается усмешкой - хоть теперь "пшеничники" взялись за ум и проявляют бдительность. Чересчур суетно и неровно, но уже куда лучше чем было раньше..

Jane_Lance: .. до первого памятного разгона. Тогда показательному разносу подвергся весь комсостав и в свою очередь под бдительным взором арх-милитантки донёс важность службы и до рядовых. Встречный офицер повёл Гладию не по ожидаемому краткому пути в покои ДиАнжело, а куда-то вокруг. Получив в ответ на безмолвный взгляд "Велено забрать господина Режи", Гладия некоторое время силилась вспомнить, о ком это говорят, но подходя к офицерской дежурке вспомнила, о ком речь. Константин Режи. Выходец с "Нобилис Феррум", злосчастного рейдера, чей капитан, запаниковав в процессе боя, дезертировал, устроив гражданскую войну на собственном корабле. Режи был одним из немногих офицеров выживших в мясорубке первого боя, ему повезло пережить атаки капитана и его последователей, отдавший концы варп-двигатель - и словно внасмешку попасть под взрыв хранилища хладагента уже в процессе спасения. Офицер пострадал серьёзно, и Гладия честно сомневалась, что он выживет - пусть адепты медикае и сильны, воля к жизни зачастую главное. Выходит, бедолага таки пришёл в себя. Как выяснилось, бедолага не только пришёл в себя, но и вспомнил навыки карточных боев.
- Вольно, офицеры, - кивнула Гладия всем, но глядя в первую очередь на "пришлого". Посмотрим, осознает ли бывший адъютант намек. - Режи, вас вызывает синьор ДиАнжело.

Zuzuzu: Флотский гость с извиняющейся улыбкой сложил карты, сгрёб выигрыш и выпростал нескладные конечности из кресла. Повинующийся его привычной руке меч ни обо что не зацепился и не стукнул, хотя вставание и выдало в офицере не до конца излеченную скованность движений. А когда он приблизился к выходу из комнаты, лёгкий аптечный запах дал понять, что под гражданским сюртуком местного пошива у него ещё скрыто немало бинтов.

Zuzuzu: Лейтенант повёл вас глубже в нутро бастиона. Только некоторые из перекрёстков полностью отделаны, арки оторочены кулинарными полосочками, потолочные люки турелей спрятаны за лепниной. В большинстве коридоров ещё красуется обнажённый функционал: рокрит стен, сталь гермозаслонов, магистрали труб и кабелей за потолочными балками. Логово Паука выходит на одно из наиболее людных мест: внутренний двор между тренажёркой и капеллой. Вас незамедлительно пропускают внутрь.

Zuzuzu: Обстановка кабинета, насколько её можно разглядеть при свечах сквозь дым благовоний, нарочито аскетична, и подчинена ростовому образу Святого Сангвиния на стене. Паук плавным, текучим движением встаёт из молитвенной позы вам навстречу. Его бессменный синскин пьет свет комнаты, оставляет от начбеза пустой разлапистый силуэт. - Да не сокроется истина под взором Его. Синьор Режи, мисс Гладия. Прошу. \* короткий жест указывает на гостевые кресла за его столом \*

Zuzuzu: Процесс приседания на предложенное место вынудил Режи слегка поморщиться, но не нарушить офицерской выправки. Он прокашлялся, и начал рассказ уверенным тоном опытного докладчика.

Zuzuzu: * прямой речью я употею это излагать, так что суть рассказа: движимый природной подозрительностью, а также чувством долга/благодарности за своё спасение, Режи решил в инициативном порядке помочь следствию. Чем и занялся, как только получил разрешение от врачей. Без официального статуса, просить который он счёл в своей ситуации неуместным и подозрительным, возможностей у него было не так уж много, но сегодня он кое-что нашёл.

Zuzuzu: В космопорту стоит утилизатор-рециркулятор органики флотского образца, с устройством и протоколами которого Режи хорошо знаком. Это позволило ему получить [не вполне легальный, но не пойман - не технохульник] доступ к логам. При анализе логов он обнаружил, что в утилизацию ежедневно помимо отходов подаются и невостребованные трупы, найденные в порту и прилегающих территориях. Совершенно нормальная практика, и таких трупов город-миллионник производит довольно заметное число, особенно возле главного транспортного узла.

Zuzuzu: Однако, за две недели до смерти лорда Джованни среди штатно утилизуемых трупов нашлись два, чьи финальные сканы можно интерпретировать, как будто причиной смерти стало кровоизлияние в мозг. Приложенные протоколы коронёра сочатся рутиной: оба тела - бездомные, неопознанные, без следов насилия, ничего выдающегося. А системные сканы никто не смотрит: они делаются автоматически, без сочетания технической И медицинской подготовки в них ничего не понять. Режи достал планшетку и показал выдержку релевантного куска - йеп, иц ничего не понять (видимо, флотская служба местами интереснее, чем может показаться со стороны, если позволяет развить такие сочетания компетенций).

Zuzuzu: Не имея возможности оценить значимость находки без доступа к материалам следствия, Режи решил принести находку безопасникам, и вот мы здесь.

Jane_Lance: * возраст, примерный вес трупов? относительно синьора Джованни

Zuzuzu: довольно близок. можно даже сказать, подозрительно близок.

Jane_Lance: Глянув на данные утилизатора, арх-милитантка кивнула: - Похожий вес, похожий возраст. Ублюдки тренировались. Тестировали отраву. Гладия повернулась к Пауку: - Уверена, _сеньор_, для вас не составило труда вызнать данные о том, кто утилизировал трупы в это время, не правда ли?

Zuzuzu: \* кивок, неспешный и неумолимый \* - Я уже отправил людей опросить патрульных, где именно тела были найдены, получить от коронёров устное подтверждение вот этих заключений, которые приложены в машину. Ежели Он будет благосклонен, это произошло в зоне камер наблюдения. Но я бы на это не рассчитывал.

Zuzuzu: - Результаты должны придти сегодня до конца дня.

Jane_Lance: - Камеры это хорошо. Но у людей в порту глаз не меньше, а то и больше. Они могли быть запуганы, но кто-то должен был что-то видеть. Тело в рукаве не спрячешь, его нужно было дотащить.

Zuzuzu: - Это верно. Когда у нас будут конкретные места, мы сосредоточим усилия на дознании по местным обитателям. Но это уже займёт больше времени. Я буду держать Вас в курсе.

Jane_Lance: Гладия бросила взгляд на Режи - возможно, у ловкача-флотского были ещё какие-то идеи?

Zuzuzu: Режи прервал задумчивое почёсывание переносицы: - В первую очередь хочу отметить, что чем больше материалов о ходе расследования мне доступно, тем больше пользы я могу принести. Без них единственное, что я могу добавить к уже сказанному - возможно, такие тела находили где-то ещё. Увы, насколько я смог узнать, другие муниципальные районы не оборудованы такими рециркуляторами, как в космопорту, а без машинных протоколов наши шансы что-то сейчас найти представляются минимальными.

Zuzuzu: - А в рамках этой операции я бы хотел помочь в сборе информации среди гражданского населения. Моё отсутствие связей с правоохранителями может сыграть нам на руку.

Jane_Lance: * это нормально что он выражается предельно канцелярски?

Zuzuzu: * он и доклад в примерно той же манере вёл, так что, насколько ты можешь судить - да, он так видит присущий его статусу и обстановке язык.

Jane_Lance: * ну просто ты его описал более активно боевым флотским внешне чем канцелярской крысой.

Jane_Lance: * с другой стороны адъютант все дела

Zuzuzu: * да, из того досье, что на него удалось собрать - он начинал службу в штурмовых/абордажных бригадах, но последние годы работал при капитане - делопроизводство всякое, сводки, доклады.

Jane_Lance: - Да, может сработать. Флотский проездом, застрял на, как там её, Терпсии? Они ещё на орбите на прикол встали с ремонтом когда из-за блокады и досмотров не успели в обратный рейс?

Zuzuzu: трое собравшихся в кабинете бегло согласовали легенду и явочный порядок для Режи, и в разговоре снова образовалась пауза.

Jane_Lance: Увлекшись планами и тактикой, Гладия на какое-то время даже забыла, что Режи - чужак в этих стенах, ещё больше чем она сама, чужак что для неё, что для Паука (а есть ли у него вообще - свои?). Но в тишине из омута планирования вновь поднялся простой вопрос - кто же он? Кто ты такой, Константин Режи? Зачем тебе то, что ты делаешь? Теперь, послушав его больше, весьма хотелось верить, что он - свой. Что такой же человек действия, как она. Что хочет помочь спасителям и выпустить жажду действия, накопленную на больничной койке. А так ли это? А не можешь ли ты, такой удобный, такой своевременный, быть ловушкой? В конце концов именно после того злосчастного возвращения всё и произошло... Именно поэтому, церемонно раскланявшись с угловато-остросуставчатым Пауком, Гладия затребовала новичка к себе. На ознакомление с накопленными материалами. Если враги впихнули шпиона так близко, то врядли ещё не догадываются, что расследование пока что в тупике. А годы вооруженных аквизиций ещё во славу дома Дэвенпорт научили Гладию, что врагов и безумцев лучше держать поблизости. А ещё - что в бою натуру человека поймёшь куда лучше, чем где-то ещё. Посмотрим, как во флоте учат адъютантов спаррингу.

Jane_Lance: * сваливаю во дворец. с Режи. ознакомлять очно с материалами дела. И тестировать ибо паранойя. *

Zuzuzu: Военная конструкция байка, предоставляющая второму седоку глубокое боевое седло и поручни, сняла большинство проблем поездки вдвоём с практически незнакомым человеком.

Zuzuzu: К ночи поднялся ветер. Он всю дорогу бросал мелкую водяную крупу вам в забрала шлемов, но так ничего и не добился.

Zuzuzu: Слуги расконсервировали для Режи гостевую комнату, отправили гонцов в госпиталь забрать его немногочисленные личные вещи и требуемые медицинские материалы.

Zuzuzu: Завтрак состоялся на веранде. Утреннее солнце вторгается внутрь, льётся на наборы хрусталя и золота, расставленные по всей длине стола. Сырой утренний ветер поспевает следом: шумит в густой лозе стен, треплет занавески. Всё семейство в сборе, равно как и приближённые к нему, и единственный сегодняшний гость.

Zuzuzu: Столовый этикет Режи уставным образом безупречен, пусть и лишён врождённой вальяжности, присущей благородным. В ответ на дежурное любопытство хозяев он стравил пару нейтральных флотских баек, получил взамен дежурные улыбки. Если кто-то и заметил в нём тщательно скрываемое напряжение, то наверняка списал это на медицинскую кондицию.

Zuzuzu: Когда большинство участников застолья разошлось, разговор повернул к главной теме, а Режи повернулся к Гладии:

Zuzuzu: - Я ознакомился с материалами, которые вы мне вчера передали. На первый взгляд всё действительно чисто, я понимаю вашу, гхм, фрустрацию. Но, если позволите, я бы хотел ещё раз пройтись по штатной процедуре. Последним, кто видел лорда Джованни живым, была служанка, приносившая ему документы из библиотеки. Она и сейчас служит тут, к ней у меня пока вопросов нет. А вот обнаружил тело начальник безопасности, синьор Карло Алиенте. Про него я ничего пока узнать не успел. Где он сейчас?

Petrovna: Корделия коснулась губами розового лепестка из фарфора, который представляла собой её чашка, прожевала кусочек пшеничного тоста и на этом закончила завтракать. Отстранённо крошила нервными пальцами миндальное печенье на золотое блюдечко, но под взглядом матери выпрямилась и резко отодвинула от себя блюдце, тут же сметённое прочь со стола качественным (практически бесшумным) сервитором. Когда Режи перешёл к сути вопроса, она склонилась в сторону и вполголоса вежливо сообщила: - Мамуля, Франциске пора на занятия, - в голосе, несмотря на семейное сюсюкание, едва уловимо лязгнуло: "дальнейшие разговоры - не для слабонервных дам". Ваноцца выразительно подняла бровь, но спорить не стала. После приличных случаю вставаний, поклонов, расшаркиванья, подметания пола величавыми юбками и недовольного топанья детских каблучков наследница нахмурилась, согнав с лица отстранённость движением бровей (фамильное уменье!), и, перебирая туфлями по паркету, громко проскрежетала вместе с креслом поближе к синьору Режи. Она знала: всё, чего хочет мать, это как можно скорее поставить после смерти отца жирную точку вместо вопросительного знака. Чем страннее представлялись обстоятельства смерти, тем беспокойнее было материнскому сердцу, и Ваноцца куда охотнее обсуждала различные хвори и вредные привычки, которые могли пять раз вогнать в гроб синьора Джиованни, чем тревожные детали, никак не желавшие послушно заметаться под многочисленные ковры, привезённые им из дальних вояжей.

Petrovna: Корделия тоскливо поглядела вслед матери и сестре, уходившим в блаженное неведение, и повернулась навстречу злой и страшной правде. Или неправде, что ещё хуже. - Он заболел?.. - полувопросительно ответила она, по привычке ожидая подтверждения от Людмилы или Гладии. Чуть увереннее продолжила: - Его услали лечиться.

Jane_Lance: - Всё верно, Сеньора-Капитан. Жизнь Алиенте сейчас под надзором медперсонала в его личной резиденции Умному достаточно интонаций, чтобы не говорить и так очевидное. В данном случае очевидным в интонации было то, что ту самую, дарованную Императором жизнь, Алиенте активно попытался прервать, осознав масштабы своего провала. И одной из обязанностей медперсонала было подобные попытки пресекать, пока в глазах Гладии несчастный начальник охраны был хоть сколько-нибудь ещё полезен. Тренированный флотский медперсонал также выполнял и другую функцию - защитить оную жизнь от любых попыток оную прервать извне - на случай если бедолага и правда знал но не осознавал что знал какую-то важную информацию.

Jane_Lance: *Режи представлен Корделии как "наш союзник в поисках виновников смерти сеньора деи Каттанеи" *

Zuzuzu: Режи почесал переносицу и мотнул головой. - Мне это не нравится. Я могу его увидеть? В идеале, с медицинским сканером, или хотя бы полевым диагностором. Криминалистическим набором. И... - \* он осёкся, поколебался, продолжить или нет, но углядел в ваших глазах достаточно одобрения\* - И, не сочтите за паранойю, но и эфироскоп. Хотя спустя столько времени от него уже пользы не будет, но мало ли.

Jane_Lance: - Можете, разумеется. Хотя у меня есть сомнения, что этот тюфяк ещё в состоянии что-то нам дать, наш долг выжать из него каждую крупицу знаний. Что же до аппаратуры - на "Сирене" есть всё необходимое, я распоряжусь чтобы оборудование было доставлено нам в ближайшее время. "Нам, дорогуша. Не тебе. Расследовать в одиночку для тебя, незнакомец, пока что слишком жирно." Конечно, какая-то медикаэ-техника была и здесь, на поверхности, но доверять ей у Гладии было причин сейчас не больше, чем местным горе-воякам. Впрочем, тут от уроженцев фио сложно было многого ждать - мир сеятелей, где почиталось выращивание и приготовление, разумеется, порождал сеятелей. Те немногие отщепенцы, любящие силу мечей больше чем силу печей или кос, конечно, тренировались и отправлялись как в планетарную оборону так и на корабль - но их было слишком мало. Слишком мало, а сейчас, в спокойные для планеты времена Сирена высасывала бойцов с планеты как сервитор-уборщик - пыль из-под ковра. Выживавшие на корабле ветераны всегда могли вернуться на планету, но очень немногие возвращались - тяжело было привыкнуть к почве после многих лет в варпе. Была, конечно, и церковь. О, церковь была - и была бы счастлива как усилить свои боевые позиции на планете, так и теснее общаться с Торговцем - вот только тот этого не желал. Не желал, зная, какими негибкими могут быть столь фанатичные бойцы экклезиархии, что на фронтире на борту, что за спиной, усиливая фанатичность и набожность народа. Так что с церковниками отношения у Торговца всегда были сложными, и сложным сейчас был бы доступ к их инструментам - вроде того же эфироскопа. Сложным.. а может полезным? Наследница могла бы протянуть ветвь мира церковникам...
- Что же до эфироскопа.. хотя он также есть на борту, мы могли бы сохранить его Дух Машины от излишних беспокойств и обратиться к преподобному Эльсу.

Petrovna: Корделия мысленно похвалила себя за дальновидность на коротких дистанциях. Вовремя услала маменьку, иначе сейчас бы начались охи-ахи и пассивное, но упрямое противодействие тому, чтобы "ворошить". Сама она была вовсе не против того, чтобы ещё раз пройти через всё, что полагается после того самого "при невыясненных обстоятельствах": первый прогон этой драмы разыгрался словно бы за толстым, мутным, непроницаемым стеклом шока и горя. С одной стороны, куча планов и приготовлений, которые не хочется дальше откладывать, а с другой - будет интересно понаблюдать за синьором Режи в деле. Да и не ей одной: подцепив заинтересованный взгляд Людмилы, она подтянула его к себе и ответила воодушевленной улыбкой, ну потому что конечно же любопытно, кто бы спорил. Возможно, не лучший повод для улыбок, но "синьора капитан", великие дела впереди, и сколько уже можно делать постные лица. - Сколько времени это всё займёт? - уточнила она, слегка выпрямляясь, будто уже вставая с кресла. - За сегодня управимся? "Мы" Гладии было принято, обработано, отвечено согласием.

Zuzuzu: - Сам осмотр долго не займёт - кивнул гость - Но если он сразу ничего не даст, то уже последующий анализ уже может затянуться настолько, насколько хватит упрямства и изобретательности.

Petrovna: - У меня плотный график, - вставила Корделия папиным самым деловым тоном.

Zuzuzu: Сбоку подала голос Люда, подглядывающая в планшетку связи.

Zuzuzu: - Извините, но к слову о преподобном Эльсе, восемь минут назад от него пришёл запрос на аудиенцию сегодня. Без маркера особой срочности. Из деталей только "в связи с внешними новостями".

Zuzuzu: Она нервно погрызла нижнюю губу и продолжила:

Zuzuzu: - Я просмотрела сегодняшние астропатические сводки, но на первый взгляд не вижу там ничего, что могло бы его заинтересовать.

Zuzuzu: Она положила тебе на стол планшетку со списком типовых сводок о погоде и финансах, среди которых ею бережно выделены несколько наиболее необычных пунктов: флагман Винтерскейлов прибыл в систему Люцина; штормовой СОС откуда-то из окрестностей Котла; необъяснимый звёздный феномен на внешних границах региона.

Zuzuzu: * у Винтерскейлов крайне уважаемый флагман, кстати, как приличествует репутации дома. гранд крузер "Emperor's Vow".

Petrovna: Брякнутый наобум "плотный график" пророчески самоисполнялся на глазах. Корделия невольно покусала губу вслед за Людмилой, обрабатывая входящую информацию и заодно мысленно считая удары сердца, чтобы пауза не затянулась до неприлично растерянной. Спокойно! Шторма и звёзды - это пока далеко, а тут всего-то парочка конфликтующих назначений, сейчас всё разрулим...

- Я думаю, что успеем сегодня и то, и это, - решительно выпалила она, чтобы уже что-нибудь начать говорить под выжидающими взглядами собравшихся за столом. Принцип прохождения любой экзаменационной комиссии. - Срочности нет ведь? А давайте сначала попробуем своими силами учинить осмотр Алиенте, а затем, уже зная результат, встретимся с преподобным. Ведь наш досточтимый викарий скорее всего с каким-то запросом, - количество переходило в качество, и слова уже начали складываться во что-то осмысленное; юная синьора довольно качнула напудренным париком. Болтавшийся у портьеры на почтительном расстоянии сервочерепок с бантиком комично повторил жест. - ...а когда он озвучит свою просьбу, у нас уже, возможно, будет о чем его попросить взамен, м? Пригласим преподобного Эльса - на ужин. Так ожидание будет выглядеть уместно и превратится в проявление почтения.

Людмиле было по традиции предоставлено почётное и пожизненное право поправлять подругу после любой смороженной ерунды, но на этот раз Корделия справилась без вопросительной интонации в конце ответа.

Zuzuzu: Людмила законспектировала начальственное решение в своей планшетке и вернулась к служебному бдению, самую малость нарушающемуся любопытными взглядами в сторону гостя.

Jane_Lance: - В таком случае я распоряжусь, чтобы оборудование выслали с Сирены немедленно. Всё будет готово не позднее <время+2часа>. Гладия уводит Режи и намеревается заняться с ним спаррингом, а потом вместе с ним проверять прибывший груз и готовить транспорт Корделии, попутно проверяя на наличие незапланированных штук

Zuzuzu: Гимнастический зал дворца наполнен солнечным светом и эхом каждого движения. Пока Гладия, Режи и Люда в белых фехтовальных комбинезонах подходят к стойке с тренировочным оружием, слуги спешно отодвигают в стороны лишнюю снарягу и отдаляются на почтительное расстояние.

Zuzuzu: Для начала выбор падает на рапиры. Чистое, классическое оружие для проработки самых базовых понятий - дистанций, позиций, движения, реакций.

Zuzuzu: Гладия встаёт напротив Режи. Позы обоих прямы и хрестоматийны. Люда даёт команду, и тишина вскипает скрипом обуви о паркет и осторожным, ознакомительным лязгом стали.

Zuzuzu: Режи быстр, и за счёт роста имеет заметное преимущество в дистанции, но, как и в социальной среде, ведёт себя формально, подчёркнуто вежливо, всем видом изображая образцово скучного гостя. Минута проходит за минутой, и эта отстранённость действует на нервы архмилитантки всё сильнее.

Zuzuzu: Наконец дыхание гостя, неокрепшее после больницы, запросило таймаут. Гладия, пышущая внутренним огнём сквозь трещины в самообладании, сплеча вгоняет рапиру обратно в стойку, и взамен вытягивает пиломеч. Цепь с мономолекулярными зубьями в нём заменена на тренировочные электрошоковые контакты, но вся остальная конструкция, баланс и органы управления благословенно стандартны, по шаблонам Его. Режи качает головой, нервно почёсывает переносицу, и вытягивает такой же парный меч.

Zuzuzu: Позы бойцов уже совершенно иные, проникнутые хищным напряжением. Снова звучит звонкое "A voi!", и Гладия бросается в атаку. Рёв меча не умолкает больше чем на пару секунд. Адьютант отступает под градом ударов на шаг, другой, третий, дёргается от пропущенного шокового туше, и наконец-то взрывается холодной, пронзительной яростью навстречу. Теперь это уже не имеет ничего общего с академическим стилем: короткие звериные рывки из стороны в сторону, предварённые самым минимумом финтов. Молниеносная смена рук. Атаки с невероятных углов и направлений. Сбивающие стойку пинки. Неудержимый напор. Всего несколько мгновений спустя Гладия обнаруживает себя прижатой к барьеру, с мечом оппонента, просунутым как рычаг ей под руку, в одном нажатии от активации цепи.

Zuzuzu: Лицо Режи преобразилось: глаза пылают льдом, побелевшие губы сжаты в нитку, орлиный нос судорожно раздувает крылья в попытке угнаться за сердцем. Но со стороны Люды доносятся осторожные апплодисменты, и наваждение проходит. Поверх его боевой гримасы ниспадает привычное казённое выражение лица. Гость отступает на два шага, опускает меч, кланяется.

Zuzuzu: - Прошу прощения, синьора. Я не очень люблю спарринги. Если я вступаю в бой, то, как правило, с целью уничтожить противника. Надеюсь на ваше понимание.

Zuzuzu: Его белый комбинезон сразу в нескольких местах расцветает румянцем от открывшихся ран.

Jane_Lance: Не обязательно родиться Вольным Торговцем чтобы с детства кружиться в водовороте интриг, манипуляций, и профессионалов в деле мимической лжи. Притворная улыбка, лживая лесть, фальшивая поддержка, поддельная злость - или сходишь с ума, или входишь во вкус, или, как Гладия - учишься находить правду за ложью, и стараешься срывать шелуху там, где она не дает дышать, забиваясь в глотку. Придворные, делавшие вид, что она понесёт вперёд знамя Дома в те времена, когда отец и мать ещё старались сделать наследника а не наследницу. Родители, делавшие вид что слушают дочь, пока не осознали, что глупышка не смогла стать умницей-невестой, но успела превратиться в бойца, не зная, что бойцы для родителей только инструменты. Те, кого назначали ей под командование - неизменно недооценивавшие Гладию за не самый высокий рост, за, что тут стесняться, "широкую кость".. Все вокруг неё привыкли лгать, а она привыкла добиваться правды. У бойцов, каковым адьютант Режи неоспоримо был, добиваться правды приходится именно в бою. И зачастую это приносит боль всем участникам. Чем толще маска, чем прочнее она приклеена к душе человеческой - тем больнее нужно сделать. Душа Константина Режи пряталась глубоко, и тренировочный пиломеч был тем резцом, что должен был добраться до сердцевины его личности. Кто ты, - кричал каждый удар, - кто ты, чего от тебя ждать, чего ты хочешь? И Режи ответил. Ответил, пускай и неумело, явно не рожденный вести многоуровневые интриги, неспособный возможно сам сформулировать ответ на немые вопросы Гладии - словами. Но он был бойцом, за шелухой парадного кителя и речей крючкотворца на свет показался убийца, неудержимый, готовый отбиваться любой ценой.

Jane_Lance: "Хорошо," - неслышно выдохнула Гладия, не замечая крови, капающей из прокушенной губы и пятнающей её собственный комбинезон, - "вот только какая цена - любая?" Падчерице Фирензи было горячо. Впервые за долгое время ей было действительно, не только по долгу службы, интересно, чем всё это закончится.
- Что вы. Именно это мне и было интересно. Как вы вступаете в бой. Да. Она потянулась, ощущая горячий пот стекающий по телу. Да уж, видимо на этой планетке действительно стоящих противников можно только импортировать как штучный товар. Гладия идёт в комнату для умываний под еле слышный шепоток вышколенной челяди.

Zuzuzu: Люда хватает Режи за руку и с не терпящим возражений видом тащит его в медпункт, переклеивать открывшиеся раны. Слышно её попутное щебетание: "...а вот этот приём мне мистер Фоморан показывал, он вообще похоже дерётся, с поправкой на короткое лезвие, я думаю, он бы вам _очень_ не понравился". Гимнастический зал затихает.

Zuzuzu: Следующие пару часов шагают мимо, наполненные повседневной жизнью дворца. Потом разгорается жизнью радиоканал полётной диспетчерской: шаттл с "Сирены" идёт на посадку. Яркой звездой он выпадает из низких облаков и опускается на выделенную площадку дворцового космодрома. Реактивные струи расплёскиваются о бетон, хлещут во все стороны, бьются в отбойные стенки и пустотные щиты, не доходя до нежного частокола из кипарисов. Как только краткая огненная буря затихает, к месту посадки сразу же тянутся муравьиные дорожки из грузовых тележек: "Сирена", будучи целым городом на орбите, постоянно алчет регулярной логистики с планетой, и использует для неё каждую оказию.

Zuzuzu: Более скромная дорожка из тележек потянулась и обратно к хозяйственным помещениям дворца. На одной из них, облокотившись на небольшую стопку кофров и колёсную стойку с оборудованием, едет тощая женщина, по строгому каре издалека узнаваемая как одна из медицинских офицеров "Сирены", которые под начальством сестры Лаесы организованы по всем канонам сороритского монастыря. Она с бдительностью и презрением изучила дымящийся огрызок только что докуренной сигареты, с сожалением выкинула его за борт и коснулась коммуникационного браслета.

Zuzuzu: = Сестра Ремор, старший медтехник. - унеслось в радиоэфир - Груз оборудования для мисс Гладии доставлен. Ожидаю дальнейших указаний.

Zuzuzu: * добираться до виллы Алиенте можно и по земле, и по воде. сами решайте, как вам интереснее, какой транспорт вы видите уместным в контексте, кто и как едет, и т.д.

Jane_Lance: Большая часть прошедших двух часов для Гладии была заполнена выполнением стандартных процедур безопасности на любимом Корделией и уже ненавидимом архмилитанткой личном транспорте наследницы деи Каттанеи - миловидном пухлоколесном мобиле ярко алого цвета, чья безопасность оставляла очень и очень желать. Уговорить хозяйку использовать что-то более подобающее, - к примеру, серо-грозовой скоростной и бронированный "Вепрь" отца, - так и не удалось. С горем пополам, до прилёта шаттла удалось разобраться и с проверками на враждебные эмиттеры и аудио и вид-капторы, и с подключением мобиля к сурв-сети

Jane_Lance: = Кидаю вам локус-маркер, ведите оборудование туда и загружайте в кхм, транспорт

Petrovna: Шкаф с туфлями под цвет транспорта так и не раскрыл свои недра: Корделия соблюдала траур в одежде совершенно искренне, не упуская ни единого случая напомнить окружению о тяжёлой и безвременной утрате, в которой они были безусловно и пожизненно виноваты. Поэтому алого цвета была только губная помада, а всё остальное - равномерно чёрным, старательно подобранным по оттенку (нет ничего более жалкого и неуверенного, чем линяло-чёрный застиранный велюр на фоне гуталинового плотного шёлка, бррр).

Одеться было делом не таким уж долгим, и в ожидании сигнала на выход девушка развернулась спиной к ростовому зеркалу, в задумчивости прошлась по ковру из кого-то дикого и иномирного и присела к своему бюро. Машинально открыла ящик, другой, покопалась в бумагах. Вроде как надо собраться, взять с собой что-нибудь важное, но всё, что относится к делу, к папе, где-то там у Гладии, у Люды... На глаза попался альбом для рисования: цветы, натюрморты, аграрные пейзажи, виньетки с черепами и аквилами... С раскрытого листа смотрел карандашный синьор Каттанеи и улыбался безмятежно - так можно смотреть и улыбаться, когда нет никаких забот и угроз, только хорошие люди вокруг. Боже святый император, я даже не помню этот день, подумала вдруг Корделия. Пап, да если бы я тогда знала, да я бы, пап...

Чтобы проглотить комок в горле, потребовалось задержать дыхание. Ровно и аккуратно выдохнув, она вложила альбом в ближайший porte-feuille, захлопнула его чуть громче, чем было необходимо, и прикрыла за собой дверь. И пошла дожидаться в холл, убивая по одной досточке паркета каждым шагом.

Zuzuzu: Погрузка инструментов заняла меньше минуты: повозиться пришлось только с тележкой, на многочисленных этажах которой смонтирован медицинский сканер, далеко не самое портативное из устройств. Сестра Ремор представилась, как приданный к инструментарию техник, ибо без надлежащей арканы священное железо всё равно что мертво, и погрузилась следом. Самобеглый экипаж с четырьмя дамами разной степени благородности (а также одним офицером флота) тронулся в путь.

Zuzuzu: Прилегающую к дворцу территорию, закрытую для непрошенного посещения и застройки, лорд Джованни называл "зона отчуждения". Его супруга настаивала на более деликатном термине "заповедник", но результат был тот же: девственная местная природа, не потревоженная колонизационными усилиями. Узорчатый ковёр ползучей растительности, не выше колена. В языке, пришедшем со священной Терры, слова "фиалковый", "сиреневый", "лавандовый", как и все их соседи, приходили от цветов - самых нарядных и заманчивых частей растений. Здесь же каждый листик и стебелёк в течение дня пульсировал между бирюзой и чертополохом, индиго и орхидеей. От их непостижимого группового танца весь ландшафт исчерчен дерзкими полосами и разводами цвета. Если бы было время понаблюдать - можно было бы увидеть, как цветовые волны кочуют, сталкиваются друг с другом, разбиваются на брызги и бегут куда-то ещё - и всё это не шевельнув ни травинки. Но времени не было, экипаж ехал мимо.

Zuzuzu: Дальше начались наделы уважаемых граждан: бескрайние поля за заборами, особняки едва видны на горизонте. И на дикой земле посреди буйства местной флоры уже то и дело видны зелёные проплешины: растения привозные, освоившиеся, сбежавшие с полей, отвоевавшие себе новую жизнь под чужим голубым солнцем. Обычные местные болота тут осушены во имя аграрных усилий. Дорога огибает только самые крупные заводи, проходит по гребню массивных дамб, защищающих поля от наводнений.

Zuzuzu: Ворота поместья Алиенте Гладия проехала не снижая скорости: заранее открытые, они выражают покорность и смирение. Прямая аллея сквозь поля - и вот экипаж уже останавливается на подъездном кругу возле главного крыльца. Дом коренаст и основателен, как и его хозяин: сама непоколебимость. Но сейчас он словно проникнут ощущением запустения и надлома.

Zuzuzu: Встречать делегацию вышел текущий глава поместья, сын, Ролло. Семейная трагедия вынудила его отложить учёбу в лицее на неопределённый срок, вместо этого посвятив себя ведению хозяйства и уходу за отцом. Чернявый и квадратный, вылитая копия отца, упрямым и настороженным взглядом он сопроводил деловито оттормаживающийся экипаж, и лично подошёл открыть пассажирскую дверь. Приветственные формальности под кипучим напором Гладии были сведены к минимуму, и процессия незамедлительно направилась внутрь. Немногочисленные слуги поместья, навьюченные оборудованием, бросились следом.

Zuzuzu: Покои Алиенте-старшего, несмотря на обилие дневного света, выглядели удручающе, и дышали болезнью. На кровати с балдахином лежал сам начальник безопасности, и выглядел совершенно бывшим: мертвецки бледное, измождённое лицо, шнурки медицинских механизмов, и ни малейшей реакции на внешние события. Вы узнаёте от Ролло, что он увял до такого состояния буквально за пару дней после трагедии, и с тех пор не подавал признаков сознания.

Zuzuzu: Режи деликатно, но незамедлительно оттеснил в сторону встревоженную сиделку, подкатил колёсную стойку с медицинским сканером и принялся сноровисто его подключать. Сестра Ремор сначала с возмущением бросилась защищать священное железо от такого покушения, но замерла на полуслове и переключилась на ассистирование. Дух машины пробудился, запищал, замигал огоньками, и оба медика углубились в изучение приборов. Несколько минут они напряжённо перешёптывались, тыкали пальцами в экраны и индикаторы, подвигая друг друга для лучшего обзора. В конце концов Режи вернулся к делегации, и по его лицу всё было понятно ещё до того как он начал говорить.

Zuzuzu: - Самые тревожные новости. Обширные органические изменения мозга. Это _не_ психогенное состояние, как, гхм, _мы_ полагали, и, боюсь, выйти из него у синьора Алиенте шансов практически нет. У меня пока нет объяснения, чем эти повреждения были причинены, но естественные причины я бы с уверенностью исключил.

Zuzuzu: Контрапунктом к последней фразе он поймал взгляд Гладии и еле заметно кивнул.

Petrovna: - Так, ещё раз, и понятными словами, - между переглядывающимися требовательно, но пока спокойно встряла Корделия, чьё желание разобраться перевесило страх показаться глупой и невзрослой. - Через несколько дней после смерти моего отца господин Алиенте пришёл в состояние овоща от... неестественных причин?

Zuzuzu: - Не совсем. - Режи воздел палец вверх - Мы не знаем, _когда именно_. Это момент, в котором ни в коем случае нельзя делать огульных допущений. Хотя вести какую-то сознательную деятельность в таком состоянии он бы уже не мог, это верно.

Petrovna: - О каком разбросе во времени идёт речь, несколько дней, недель? После или... до трагедии? - пальцы взволнованно перехватили край папки с рисунками, оставив маленький, быстро исчезающий влажный след на лаковой коже.

Zuzuzu: - Пока не могу точно сказать, но немного. Дни. Сначала нам надо сузить спектр возможных этиоло... причин возникновения этого состояния. Особенно если мы действуем в рамках гипотезы, что причина та же, что и в уже известных нам случаях. У вас есть на примете хороший химик? Я хочу взять пробы биоматериала и образцы с местности, но моей квалификации хватит только на простейший анализ.

Zuzuzu: Но рукой потянулся он не к угрюмому чемодану с криминалистическим набором, а к кофру эфироскопа, торжественному и загадочному в своих гексаграмматических вардах и золотой филиграни.

Petrovna: - Найдём, - заверила гостя Корделия, - Наше благополучие зиждется на хороших химиках, так что будьте покойны, синьор Режи, найдём. Делайте свои вещи. И проследила взглядом за его рукой, не моргая.

Jane_Lance: - Стоит также допросить челядь. Тех кто присутствовал при нём постоянно. С кем он мог встречаться в это время, кто-то мог его отравить, втершись в доверие.

Zuzuzu: Следственные мероприятия двинулись дальше. Режи углубился в изучение эфироскопа - латунной громады в ложе из красного бархата, с десятками верньеров, тумблеров, рун, и зловещей полумаской на длинном толстом кабеле. Старшие родственники этого прибора служат неотъемлемой частью геллеровых полей на кораблях, а потому в общих чертах Режи был с ними знаком, но тут ритуал пробуждения и калибровки явно требовал особого подхода. Сестра Ремор и Люда оставили его в покое и вернулись к изучению пациента.

Zuzuzu: Ролло, взволнованный и подавленный новостями о состоянии отца, отчитался о том, что немногочисленный состав домашних слуг не менялся уже несколько лет, а послужной список безупречен настолько, насколько можно ожидать от персонала в таком доме. В рамках демонстрации всяческого содействия, предлагает собрать слуг в главном зале на смотр, или просто показать основные моменты дома в контексте аудита безопасности. Например, начиная с аварийного выхода и убежища. Он жестом активировал скрытый механизм в стене спальни и часть стены раскрылась, увела в тёмный коридор.

Zuzuzu: Свет в коридоре зажигается, стоит только ступить внутрь. В одну сторону идёт галерея, объединяющая другие спальни второго этажа. В другую - мимо распахнутой бронедвери в экстренное убежище, и вниз в транспортный ангар, к лодкам и мобилям. Убежище невелико, собрано из стандартных имперских шаблонов, но с явной данью уюту. Ящики с припасами. Ростовой сейф с оружием. Система видеонаблюдения, пока что выключенная. Всё чисто, закрыто и нетронуто.

Zuzuzu: Вашу экскурсию догоняет Режи с эфироскопом в руке и визиром от него, надетым покуда позволяет нос, и впопыхах шепчет:

Zuzuzu: - Фон в спальне повышен. Значительно. О. Минуточку - \* свободной рукой он вертит один из верньеров и оглядывает вооружённым взглядом убежище \* - И тут тоже. Скверно. Я надеялся, что эта предосторожность будет лишней, просто чтобы её спокойно исключить. Но увы, здесь без сомнения были возмущения эмпиреи. Давность и силу я вам не скажу, это не точная наука, и не моя область. Но о давности у нас есть догадка, и если след с тех пор так читается, то воздействие было серьёзным.

Petrovna: - А кто знал про убежище и этот вход? - банальный, напрашивающийся вопрос послужил подобием рельса, по которому продолжало уверенно двигаться сознание Корделии, временно потерявшее управление. На её глазах подтверждались худшие опасения, и в душе взвихрились вдруг противоречивые "аха, я же говорила!", ледяной парализующий ужас и злость, горячая и мутная, как пар из котла локомотива, злость на того, кто всё это устроил. На мгновение сбитая с толку таким нейроконкоктом, она ухватилась за локоть Гладии, моргая. - И что за догадки и недомолвки? Я уже не маленькая!

Zuzuzu: Ролло воздел руки: - Все члены семьи знали, само собой. И большинство домашних слуг, уж за их-то срок службы. За пределами семьи - разве что пара ближайших друзей. Мы ведём относительно тихую жизнь, у нас редко бывают гости.

Jane_Lance: - Значит были, - Гладия решительно двинулась на Ролло, оттесняя его в бронезащищенное убежище, - Были гости, о которых ваш родитель никому не говорил, гости, которые касались Эмпиреи. Вы ведь понимаете, что это может означать, правда, сеньор? Понимаете, что в ваших же интересах доказать что ваш отец жертва, а не соучастник, что это не он а кто-то другой якшался с силами из-за Порога? - ласково-ядовито шептала Гладия, почти прижимая бедолагу к стене

Zuzuzu: Алиенте-младший побледнел, лицо окаменело, кустистые брови собрались в кучу. В ответе зазвенела оскорблённая гордость: - Отец никогда не держал секретов от вашей семьи! Если к нам заезжали, то соседи, или сам лорд Джованни, или... у матушки должна быть визитная книжица, я могу вам принести! Но упаси всевышний, мы никогда не имели дел с нечестивыми и сомнительными людьми. Я готов принять любые меры, чтобы смыть с нашего рода подобные подозрения.

Petrovna: - Распорядитесь принести книжицу, конечно, - согласилась наследница, цепляясь за логику и выравнивая об неё своё состояние. - Было бы полезно узнать его посетителей не только в тот день, но и в предшествовавшие недели... А скажите, он не получал перед этим никаких подарков? Сообщений? Это можно как-то просмотреть? Она оглянулась за поддержкой на Режи, оставшегося единственной опорой после того, как Гладия ушла припирать хозяина дома к стенке, и взглядом пригласила его не стесняться с подсказками. Выглядело это так: сделать большие страшные глаза, а потом ими недоуменно поморгать. На уроках обычно помогало.

Zuzuzu: Режи потянулся почесать переносицу, но пальцы уткнулись в латунь громоздкой полумаски эфироскопа. - С супругой, думаю, мы можем поговорить уже сейчас. А прежде чем устраивать очную ставку с домочадцами, я предлагаю собрать больше сведений. Мисс Тольва, если вас не затруднит, активируйте систему видеонаблюдения в убежище и посмотрите её журнал. Я так понимаю, бОльшую часть времени она неактивна, но мы должны проверить. Мне же нужно пройтись по дому. Крайне важно локализовать зону возмущения.

Zuzuzu: Стоящая рядом с потерянным видом Люда засияла от оказанного доверия и прыснула внутрь убежища.

Jane_Lance: - Ваша готовность - именно то, что нужно сеньоре-капитану. Ваша готовность полностью раскрыть всё, что происходило с вашим отцом за последние недели и возможно даже месяцы до.. произошедшего, - тут голос Гладии всё же предательски дрогнул, - нам понадобится и книжица, и рассказ вашей матери, и всё что мы можем найти. О слугах - кто находился с вашим отцом последние несколько недель? Адьютанты, мажордомы, - все, кто мог наблюдать за происходящим и узреть хоть что-то подозрительное. Или показательно НЕ узреть, их могли внезапно отослать, и это тоже может что-то значить.

Zuzuzu: Пока гонцы сновали с заданиями, Ролло перечислил наиболее приближённых к отцу домочадцев, но подчеркнул, что до основных событий жил в столице, при лицее, осваивал агрохозяйственные премудрости, а потому лично не в курсе деталей. За этими объяснениями вас и застало появление госпожи Алиенте. Её свежевзбитая причёска ещё не успела до конца обсохнуть, рюши на рукавах поправляются на ходу - она явно только что закончила переодеваться к визиту гостей.

Zuzuzu: * (Синьора Сильвия Алиенте, давняя знакомая Каттанеев. Остроносая, нервическая, хлопотливая. Звёзд с неба не хватает, но страстная цветочница, владелец одной из наиболее изысканных оранжерей на планете, многократный победитель местных тематических конкурсов, востребована во многих агрокомплексах.)

Zuzuzu: - Синьора Корделия, как я рада вас видеть! Господи, горе-то какое! Ах если бы только при других обстоятельствах... - она сходу защебетала на всех ладах сразу, не смущаясь взаимоисключащих. Накопившееся напряжение льётся из неё потоком слов, из которых приходится с трудом выделять интересующие фрагменты.

Zuzuzu: В том, что касается гостевых визитов, книжица подтверждает слова Ролло: гостей немного. Из регулярных - каждую вторую неделю приходит на обед госпожа соседнего поместья (каждую другую вторую - наоборот, Сильвия к ней). Из нерегулярных - последний визит приходится лично на лорда Джованни, больше двух месяцев назад. Отметки в книжице упоминают обед, выезд на поля, гон зайца - ничего необычного.

Zuzuzu: По распорядку слуг и образу жизни, никаких изменений не фиксируется. Впрочем, Сильвия припоминает, что последние пару дней перед трагедией супруг жаловался на плохой сон, но тогда она не придала этому чрезмерного значения: ... - Карло в тот день с утра спешил на службу, был какой-то отстранённый, чужой. Как будто подменили его. Я ещё подумала, может у него кто-то есть, ну знаете, обычные глупости. Но теперь понимаю, что это сердце моё чувствовало! Знамения тёмные такие трагедии всегда предваряют, вот только не всем всевышний даёт мудрость их вовремя распознать! - тут она наконец-то заплакала, от чего была вынуждена временно замолчать.

Petrovna: Заволновавшись, Корделия подбежала обнимать плачущую хозяйку, благо статус и важность момента позволяли наплевать на церемонии. - Ну что вы, синьора Сильвия, не берите на себя всю ответственность, пути Его открываются нам не сразу... Он всегда с вами делился своими заботами, а тогда вдруг перестал, да? Может, просто не хотел расстраивать?..
* вопрос не то чтобы по существу, скорее, чтобы открыть кран слез пошире и разговорить, пусть продолжает жаловаться, если есть еще что сказать

Jane_Lance: *не прерывает обремененных тактичностью и эмпатией людей*

Jane_Lance: * уточняю у Ролло, кто там из слуг главный по поместью и кто присутствовал с бедолагой в столице *

Zuzuzu: Недели, проведённые Сильвией в эмоциональной изоляции из-за всеобщего траура с одной стороны, и тени немилости, нависшей над её семейством - с другой стороны, дались ей тяжело. Поддерживающие объятия её полностью расклеили и повергли в рыдания, из-за которых процесс экстракции информации пришлось приостановить. В конце концов понемногу удалось выяснить, что главу семейства привезли обратно в поместье уже под вечер дня трагедии, он был отрешён и слабо реагировал на обстановку, заперся у себя в покоях, никого не пускал, при попытке войти и пообщаться - впадал в ярость. На утро третьего дня уже был в таком виде, как сейчас. Она называет пару приближённых слуг, которые могут подтвердить информацию.

Zuzuzu: Вернулся Режи, с эфироскопом уже в чехле, и принёс умеренно хорошие новости: он провёл замеры по всему дому и окрестностям, и фон повышен только в спальне и убежище, из которого как раз показалась Люда со смущённым видом.

Zuzuzu: - Система вычищена под ноль. Ни единой записи в журналах. Но ведь синьор Алиенте должен был её запускать хотя бы один раз при установке? - \* Ролло подтверждает, что время от времени проводились тестовые запуски \* - Единственное, что я смогла найти - это хронометрия датчика СЖО. Он живёт в автономной системе в распределительном щитке, и вольюметрикой пишет сколько людей находится в помещении. Вот, я тут положила её на календарь. Извините, что так мало. ( https://logs.ur-dnd.ru/File:Harvestata-panic-room.png )

Zuzuzu: * одна клеточка по вертикали над шкалой соответствует одному взрослому человеку, присутствующему в объёме убежища.

{Attachments} https://cdn.discordapp.com/attachments/843808367427715103/906930361651560490/unknown.png

Jane_Lance: * А последний пик - это we are here now?

Jane_Lance: * И это выглядит как будто кто-то там жил начиная с какого-то момента, изредка выходя наружу.

Jane_Lance: * И это не мог быть Алиенте - старший потому что он был в городе

Petrovna: * за неделю до?

Petrovna: * я так поняла что он в тот день из дома уезжал на службу?

Petrovna: * нас несколько, а с последнего пика прошло уже трое суток, это скорее всего кто-то заходил что-то вынести или подчистить или проверить

Zuzuzu: * про последний пик Ролло говорит, что это, должно быть, он, когда через пару дней после прибытия домой заходил посмотреть, что тут и как.
☝️
Zuzuzu: * у нас с дня Х уже несколько недель прошло, так что сама посуди.

Zuzuzu: * текущей даты на графике даже близко нет. это ещё раза два вся ширина графика вправо.

Petrovna: - Правильно ли я понимаю, что... Корделия, передав смятённую Сильвию сыну, вклинилась плечом в шеренгу разглядывающих список: - ...за пять, шесть... неделю до... до искомого дня в убежище ночью появился человек и оставался там какое-то длительное время, предположительно восемь суток, выходя один раз каждую ночь? Только за трое суток до дня Икс ему что-то помешало выйти ночью. Или я неправа, и это были разные люди, которые один раз каждую ночь сменяли друг друга? Один вышел, другой зашёл? Вдох, выдох, кажется пора прекращать недомолвки и обиняки и начинать называть вещи своими именами, по-взрослому. - За сутки до дня смерти папы этот кто-то вышел из убежища на более продолжительное время, несколько часов, а в ночь перед тем, как папа умер, он... вышел и вернулся с кем-то ещё? Или вышел один, а зашли двое. Она продолжала отсчитывать клеточки траурно-чёрным блестящим ноготком. - И двое были здесь всю ночь, а в день смерти кто-то один отсутствовал, потом к ночи вернулся. Вышел, ещё раз вернулся... Вышел... Следующей ночью зашёл, и вышли уже вдвоем. И через день... верно? Да, на следующий день после этого синьор Алиенте уже впал в окончательное бесчувствие. При этом в день смерти и последующие сутки здесь кто-то сидел безвылазно, так?

Zuzuzu: - Кажется, так. - кивнул Режи. - Прекрасная находка, мисс Тольва, намного лучше чем редко включавшееся видео. Я пока пойду соберу образцы на анализ.

Zuzuzu: Через минуту он появился уже с криминалистическим чемоданчиком, нацепил прилагающееся мультиспектральное пенсне, и принялся ползать по помещению и паковать соскобы с разных мест в стерильные пакетики.

Petrovna: Корделия переглянулась с Людой, улыбнулась и снова уткнулась в график: - А что было вот этой ночью? - ноготок уперся в третий серый квадратик влево от дня Икс. - И вот этой, - седьмой серый влево... - Пожалуй, вот теперь пора расспросить собранных по просьбе синьоры Гладии домочадцев, особенно про указанные промежутки.

Jane_Lance: - Именно. Не может быть чтобы никто не заметил вообще ничего, могли списать на странности хозяина, да хоть на высокородный адьюльтер, простите, но не мог здесь живой человек прятаться и вообще не оставить следов

Zuzuzu: - Если в деле замешано колдовство, то может и мог. Ни в чём нельзя быть уверенным. - заметил Режи из глубины убежища, и обвиняюще ткнул пальцем на фрагмент пола за угловой койкой. - Но вот здесь кто-то был. Какие-то посторонние частицы, и, кажется, нарушен пылевой слой. Сложно сказать наверняка, тут из-за воздушных фильтров пыли вообще почти нет. А жаль, это сильно облегчило бы нам работу.

Zuzuzu: В главной зале особняка, тем временем, собрались вхожие в дом слуги. Дворецкий в чёрном форменном сюртуке, пёстрая стайка горничных, обветренные и пыльные полевые рабочие. Их по одному приглашают в курительную комнату для беседы, и задают одни и те же вопросы про события тех злополучных дней. Отсев зёрен сведений от плевел не относящихся к делу сплетен, жалоб на жизнь и суеверных присказок, даётся тяжело, но приносит несколько плодов.

Zuzuzu: Дворецкий припоминает, что в один из дней, спустя столько времени уже сложно сказать наверняка, но за несколько дней до основных событий, он утром обнаружил, что не запер дверь на крышу, где стрельбище. Обычно он сам всё запирает на ночь, но, видимо, в тот день забыл. Стареет.

Zuzuzu: Одна из горничных, дежурная по кухне, вспоминает, что буквально накануне трагедии к ней посреди ночи заходил лично синьор Алиенте, и с заговорщическим видом стрельнул у неё хлеб и несколько банок консервов. Раньше за ним такого не замечалось. И звучал он странно, хрипло как-то. Но его дом - его правила, она дала что надо, большого значения этому не придала.

Zuzuzu: Полевые мужики ничего полезного не видели. Разве что в день Х+2 наутро оказалось, что у них лодка отвязалась от причала. Пошли её искать, нашли чуть ниже по течению, увязшей в ряске под железнодорожным мостом. Вернули на место - и дело с концом.

Zuzuzu: * если что, стрельбище на крыше - натурально огневая площадка, с коротким рубежом на 25 метров (т.е. покуда позволяет размах дома), и множеством удалённых мишеней на отмелях посреди реки. Алиенте-старший там постоянно тренировался, чтобы не терять формы.

Petrovna: - Осталось, полагаю, осмотреть крышу и паркинг лодок?.. лодкинг?.. как это крестьянское слово... Прикол... Причал? Словом, где у вас размещается весь транспорт. Прибытия, отбытия, всё такое... Корделия устало откинулась на спинку стула и страшно захотела сладкого.

Jane_Lance: Гладия перевела дух после допроса горничной, и кивнула флотскому: - Как видите, сеньор Режи, наш гость, даже если и колдун, то продолжает есть и пить. И дышать, судя по СЖО. Лично меня это успокаивает.
- Задача вам следующая - вы, судя по всему, с техникой в ладах, берите мисс Тольва, и проверьте комнату связи. Могли ли остаться какие-то следы неучтенных переговоров. А я пока что радирую наверх. Раз уж следы воздействия Эмпирей мы нашли, то я знаю кого-то, кто сможет нам помочь. ...
= Дежурный, покои сеньора Тойфеля. Желтый код. * желтый есть код повышенной важности, но не боевая тревога. Гладия подозревает, что на стандартный вызов Тойфель может и не откликнуться

Zuzuzu: = Тойфель, слууушаю? - протяжно и отстранённо донеслось в ответ после незначительной задержки.

Jane_Lance: = Гладия. Обнаружены следы Эмпирического влияния, требуется детальный анализ, - тут арх-милитантка сделала паузу, стиснула зубы, и продолжила - без вашего мастерства и эрудиции сеньоре-капитан не обойтись.

Zuzuzu: = Прямо скажем, я вижу варианты, как можно и обойтись, но как скажете? Я тогда на этом витке спускаюсь к вам. Куда именно?

Jane_Lance: = Первичный анализ варп-искажений уже проведён, без него я бы не запрашивала вашего присутствия. Появление сэй Терм'л приведёт к большим последствиям, чем ваше, сеньор. Передаю координаты.

Zuzuzu: = Ну хорошо. - он тяжело вздохнул, и, кажется, потянулся - Посмотрим, послушаем. Вы ещё что-то хотели, или я таки пошёл искать транспорт?

Jane_Lance: = Это всё. Gladia out. "Уверена, с вашими данными транспорт вы найдёте моментально"

Zuzuzu: В коридоре возле комнаты связи беседовала пара вооружённых человек в цветах дома Каттанеи. Они посменно жили в этом поместье с тех пор, как привезли сюда самого синьора Карло. Кого и от кого они охраняли - никто деликатно не спрашивал, чтобы не получить неудобных ответов, но один из них постоянно дежурил возле хозяйской спальни.

Zuzuzu: При виде Люды они приосанились, поклонились. Слегка нахмурились в адрес стоящего за ней длинного незнакомца с пиломечом, но после соответствующей отмашки с готовностью отставили волнения и пропустили следователей внутрь. На хозяйском месте напротив входа обнаружился круглобокий вокс-хаб гражданского образца.

Zuzuzu: - О, вы тут и без меня справитесь. - ободрил Режи молодую коллегу - Я пока пойду закончу осмотр местности.

Zuzuzu: Пока шли назначенные следственные процедуры, пришло оповещение из дворца: капитанский шаттл совершил посадку, пассажиры взяли катер и уже находятся в пути сюда.

Zuzuzu: За полчаса, оставшиеся до прибытия подкрепления, удалось закончить осмотр крыши (и не найти ничего примечательного - стрельбищем с тех пор никто не пользовался, оно выглядит пустым и осиротевшим), пройти через нижний потайной выход от убежища в транспортный ангар, и осмотреть там всё, включая прилегающий причал (и тоже не найти ничего примечательного - там ежедневно возятся практически все жители усадьбы, и любые возможные следы с тех пор были сто раз затоптаны).

Zuzuzu: А вот из радиостанции кое-что извлечь удалось. В каждый из пяти дней, предшествующих дню трагедии, аппаратура убежища запрашивала некий входящий поток данных, который шёл с частыми перебоями, но весь день напролёт. Конкретный состав данных станция не фиксирует, только факт подключения.

Jane_Lance: * грубую локальность данных можно установить? с космоса, с планеты, из столицы, с соседнего села?

Zuzuzu: * нет. станция довольно мощная, добивает и до орбиты без проблем.

Zuzuzu: * так что там уже дальше бесполезно гадать. откуда угодно могло приходить.

Jane_Lance: * ок

Zuzuzu: От причала донеслись звуки прибывающего катера и встречной суеты. Шум переместился внутрь дома, и вот уже глазам собравшихся предстала круглая двухметровая махина астропата, увитая в сложные драпировки ритуального плаща. Он постукивает аквильным посохом по полу, помогая своим незрячим глазам в поиске пути. За ним идёт группа эскорта с компактными лазганами, ненавязчиво подвешенными вдоль тела.

Zuzuzu: - Рад вас _видеть_, мои дорогие. - * игра интонацией по ходу фразы затрудняет точное опознание уровня сарказма.

Jane_Lance: "Вот за этим ты мне и ценен," - подумала Гладия. За время совместной службы она не раз убеждалась на практике, что в серьёзных случаях Тойфелю не нужны ни трость ни иные атрибуты незрячести, и дорогу перед собой он "видит" даже в полной темноте получше простых смертных. Но во всё остальное время астропат поддерживал искусное шоу, то ли чтобы казаться безопасным и безобидным, то ли просто из любви к искусству. Точно также, высоченный рост астропата отлично скрадывался в быту круглым животиком и эдакой.. круглой, пухлой, что ли, - манерой вести себя, сразу располагавшей к себе людей, которые моментально забывали, что перед ними - целый Ведьмак, имперский псайкер санкционированный в самой обители Человечества. За спиной Тойфеля маячили бойцы его бессменной охраны, в десятке лучших из тысяч боевиков на борту, - меньшего позволить себе нельзя было, так как немало умников, боявшихся покушаться на Вольного Торговца лично, пытались лишить его корабль "зрения и слуха", погубив астропата. Не хуже была охрана и у "сэй" Бастинды и её детишек, без которых Сирена могла застрять в дебрях Коронуса навечно или того хуже, потеряться в оживших кошмарах Эмпирей.

Jane_Lance: - С прибытием, сеньор, - кивнула она

Petrovna: - Взаимно, синьор, и мы рады! - наивное и искреннее приветствие Корделии отмело иронию прочь, девушка присела в изящно старательном реверансе. С некоторыми важно соблюдать внешние приличия, а с другими - внутренние, поэтому тщательным подбором этикетных формул она не стала утруждаться, просто от души выпалив: - Примите мою благодарность за ваш отклик и приезд! Творится что-то серьёзное, понять бы что...

Zuzuzu: - Ну показывайте. - вздохнул он. В указанном направлении сначала поднялся передовой боец из его эскорта, на ходу настраивая встроенный в шлем ауспекс. Через минуту он вернулся с одобрением и сестрой Ремор, которая как раз закончила паковать медицинские железки, и теперь под натужный скрип лестницы в хозяйскую спальню поднялся уже сам Тойфель.

Zuzuzu: Несколько минут спустя лестничный скрип ознаменовал его возвращение. Он с демонстративной неторопливостью выбрал диван, принудил и его тоже жалобно заскрипеть под своим весом, сплёл пальцы рук на объёмном животе, и, решив, что интерес аудитории достаточно подогрет, заговорил:

Zuzuzu: - Ну что же. Осадок действительно есть, причём в спальне намного сильнее, чем в потайной комнате. И такой, знаете ли, ммм, ровными тонкими слоями. То бишь, это совершенно точно был _не_ демон и _не_ самоучка. От них всё хлестало бы фонтанами, сгустками, неистово и страшно, понимаете о чём я? - сценический голос астропата стелется по залу, взмахи рук вторят предполагаемым фонтанам эмоций - А тут налицо не разовое, а систематическое, контролируемое приложение дисциплинированного разума. Причём сгущается именно к изголовью кровати. Для меня это выглядит, как будто целью воздействий был разум несчастного, что означало бы, что наш инкогнито владеет телепатией, как и ваш покорный слуга. Но именно поэтому я предвзят, и не стоит прямо _так уж_ полагаться на мои ощущения?

Jane_Lance: - Хмм... А вы могли бы сказать, был ли это человек, или ксенос? Я думаю, это сильно поможет понять, куда искать дальше. "Если ксеносы едят местные консервы, то они не так далеки от нас, как иногда думаешь"

Zuzuzu: Вопрос застал астропата врасплох. Он построил пальцы рук домиком перед лицом, задумался.

Zuzuzu: - Увы, нет. Я не представляю себе, какие ксеносы и как именно взаимодействуют с имматериумом. Может у них есть что-то наподобие нашего санкционирования? Не слышал.

Jane_Lance: - А владея телепатией, вы можете что-то сказать по состоянию Алиенте-старшего? Знаете ли о том, как можно было достичь подобного?

Zuzuzu: - Состояние скверное. В его психическом осадке есть одна, мммм, нота? Кислая, злая. Понятия не имею, что это. Но мне _кажется_, что я её уже один раз встречал? Я хочу особо подчеркнуть, что это не точно, но _кажется_, чем-то похожим сквозило и в кабинете лорда Джованни, когда я там был пост-мортем.

Jane_Lance: - Учитывая, что мы имеем дело с изувеченным психически начальником охраны сеньора Джованни, мне *кажется*, что ваши наблюдения могут быть верны - с хорошими шансами здесь ночевал его убийца.

Jane_Lance: Гладии потребовалось сделать паузу, чтобы продолжить - сознание буквально кипело злостью. Несмотря на то, что формально виноватым считался лежавший сейчас на кровати полуживой начальник охраны, она не могла простить себе, что она и Вольный Торговец выживали среди стольких опасностей, но погиб он у себя дома, в предполагаемой безопасности, пока она была далеко.

Zuzuzu: - По поводу ксеносов, кстати, у нас на борту можно поговорить с Преподобным. Он же, как и Тольва-старшая, из лексусов, наслышан о самой немыслимой пакости. Никогда не понимал, как это их общество избегает обвинений в ереси. - Тойфель встал с дивана, подхватил свой посох, погладил гербового орла на навершии - Вы ещё что-то хотели, или я поехал?

Jane_Lance: - Если сеньора-капитан не видит ещё каких-то путей, то, мне кажется, мы здесь больше ничего не найдём... Гладия подошла ближе, стараясь чтобы следующий вопрос точно не достиг ушей семейства Алиенте: - Как думаете, есть возможность как-то улучшить его состояние? Или это уже безнадежно?

Zuzuzu: Астропат упёрся руками в колени и сгорбился, чтобы поднести голову поближе к архмилитантке, и прошептал в ответ:

Zuzuzu: - Разум внутри тлеет, но не может воспрять. Ему не на что опереться. Похоже, что нарушен сам фундамент, ткань мозга? Я, между прочим, не знаю, как такое можно сделать телепатическим воздействием, но не берусь утверждать, что точно нельзя. В любом случае, нужно мнение хорошего нейрохирурга. Например, из тех, которые занимаются имплантациями?

Jane_Lance: Гладия осознала, насколько несчастный бледный, похожий на труп начальник охраны был беспомощен перед врагом такого уровня. Да, он, скорее всего, был растоптан псайкером немалой силы. А готов ли был хоть кто-нибудь на Фио к подобной атаке? Справедливо ли было ждать от них готовности, если все лучшие силы высасывала Сирена? Она положила руку на едва теплое плечо Алиенте-старшего, и кивнула
- Мы поищем специалиста.

Jane_Lance: *сворачиваемся после вежливого прощания с семейством*

Zuzuzu: Мать с сыном смотрят вслед отъезжающему экипажу, мать - со слезой и надеждой, сын - с нахмуренным беспокойством. Знакомая дорога ведёт обратно во дворец. На полпути Люда отрывается от своей планшетки:

Zuzuzu: - Извините, тут только что пришло сообщение от синьоры Терм'ль. Запускаю. - Она надавила руну на экране, и из планшетки зазвучало хтоническое, подхриповатое сопрано навигаторши:

Zuzuzu: = Ретранзит на границе системы. По интонации похоже, что Семь Холмов. Световая задержка в пределах шести часов. Это всё.

Zuzuzu: Тихий машинный щелчок резюмировал лаконичное сообщение, и в тишине повис смысл сказанного. Только что в глубине космоса, где влияние звезды сходит на нет, исполинский летающий собор пробил дыру в ад. Изнутри. И выплыл из ада в реальный мир, в сопровождении психических эманаций такой силы, что они были слышны даже здесь. Волны от этого действия, как круги по воде, понеслись во все стороны со скоростью света, жалкой и тактически несерьёзной на таких дистанциях. Когда волны дойдут досюда, возможно они принесут с собой опознавательную информацию и приветственные сообщения от Целлингеров, давних друзей семьи. А возможно, _не принесут_, и это будет значить, что Бастинда ошиблась в опознании корабля по отдалённым отзвукам, транспондер на корабле выключен, и в систему вторгся чужак.

Jane_Lance: - А от сеньора Меркаданте ничего нет? - Гладия мрачно тыкала в датаплашку, на которой хранились все немногие изыскания о смерти сеньора-капитана. Рядом с вопросом "кто убил" всегда есть связанный с ним вопрос "почему", и вопрос наличия причин и сил, желающих, и, что немаловажно, способных организовать всё это. Ведущий все дела капитана Марио Меркаданте должен был знать, у кого на сеньора Джованни был самый большой клык.

Zuzuzu: - Нет. Есть длинное сообщение от синьора Самеха, я ещё не закончила читать. Он беспокоится, что ключевой персонал спускают в колодец, новый капитан в курс дел не введён, боеготовность из-за этого неудовлетворительная, деталями церемонии инаугурации интересуется. Я думаю, синьоре Корделии надо будет с ним потом самой поговорить.

Petrovna: Отстраненность Корделии была какой-то защитной реакцией - даже не на происходящее, а на то сообщение, которое окружающий мир посылал ей. Всё вокруг мигало оранжевым, как сигнальная руна опасности. Требовалось большое усилие воли, чтобы не начать представлять кого угодно из своей семьи на месте Алиенте, и Корделия прилежно делала это усилие, потому что за тонкой завесой отстраненности маячила паника. Слова Людмилы ввинтились в мозг: что, чего? В следующий миг *она* навалилась на спину: Ответственность. Не за себя, не за маму с сестрой... а за всё вот за *Это*. Паниковать нельзя не потому, что не хочется, а потому, что больше некому паниковать. Она решительно вынула изо рта блестящий чёрный ноготок: - Так. Да. Надо срочно собрать комсостав и ввести их в курс нашего дела. Мне почему-то кажется, что экипаж "Сирены" вне подозрений, иначе это всё могло произойти на ней. Или рано? Что скажете?

Jane_Lance: - Скажу, что комсостав должен знать. Не думаю, чтобы убийцей был кто-то с Сирены, такого серьёзного псайкера мы, надеюсь, заметили бы. Может ли быть кто-то связан с произошедшим - нельзя сказать сейчас, но пока что скрывать от наших нечего. Мы практически ничего не нашли.

Petrovna: - Можем назначить на завтрашнее утро? На "Сирене"? - юная Каттанеи перевела взгляд на Людмилу, подразумевая под "назначить" состыковать все планы, разослать все приглашения и вообще всё организовать

Zuzuzu: - Разумеется. Офицерское собрание завтра утром, в кают-компании. Не извольте беспокоиться.

Zuzuzu: - Извините, - подал голос с бокового сиденья Режи, и указующе постучал по следственному чемодану - если будет возможность, хотелось бы до этого собрания получить первичную химию образцов с места. Чтобы иметь максимально полную картину для доклада.

Petrovna: - А это надо отправить к магосу Реоностре с пометкой "срочно". И "важно". И "секретно"!

Zuzuzu: Люда занесла руку над планшетом. - По моим последним данным, он всё ещё на орбите Фи-два. Отправить сообщение сейчас?

Petrovna: - Да, чем раньше, тем лучше!

Zuzuzu: Буквально через несколько секунд после отправки сообщения планшет мигнул в ответ. - Ой. Он уже ответил! Пишет, что раз это срочно и важно, то через 48 минут может быть во дворце.

Petrovna: - Боже Император, надеюсь, мы-то успеем с такой же скоростью вернуться, а то получится невежливо! - Корделия с облегчением рассмеялась. Воспоминание о магосе почему-то обнадёживало. - Подтверждай, если успеваем.

Zuzuzu: * вы уже на подъезде к дворцу, минут через 10 будете, так что помешать могут разве что церемониально-процедурные вопросы.

Petrovna: * они тоже, да. успокоить матушку, дойти до комнаты, переприпудриться, организовать эклероподачу
💄 (2)
Petrovna: Дверца со стороны наследницы начала нетерпеливо распахиваться ещё до того, как алый "пони-мобиль" завершил оттормаживаться на подъездном пандусе дворца и к нему кинулся лакей. Чуть не сшибив ливрейного дверцей, Корделия устремилась ко входу: звонкое эхо каблуков под портиком в три шага стихло, увязнув в коврах и портьерах дворцового нутра.

Энергично шагая по холлу, чуть впереди приотставшей свиты, она на ходу стягивала с себя перчатки и прочие дорожные параферналии, роняла их на пол, под ноги подбегавшей челяди, и диктовала другой челяди, подбегавшей взамен отползавших с перчатками: - Сэндвич. Пять сэндвичей! Рекаф на пятерых. И сладкий стол. В кабинет. В мою комнату - куафёра иии... и ещё один сэндвич. У вас шесть минут! Готовить платье к ужину можно начинать уже сейчас. И дополнительный прибор, на всякий случай. Нет, сейчас переодеваться не буду, только лицо и голова. Нет, мне пока не до Франциски, займите её кто-нибудь чем-нибудь до ужина, пожалуйста!

Только сейчас она почувствовала, как проголодалась, - требовать обед с убитого горем семейства Алиенте ей даже не пришло в голову, а завтрак давно сгорел в недрах растущего организма. Если сейчас не съесть хотя бы кусок булки с маслом, за ужином будет сплошное мучение: первая закуска, вторая закуска, шпажки-вилочки, можно отдать Императору душу, пока дождешься нормальной еды.

Petrovna: - Сбор в папином кабинете через двадцать минут, - у подножия главной лестницы она развернулась к Режи, Гладии и Людмиле, всё так же обнимая папку с рисунками. - Перекусите, подготовьте краткий рекап, я встречу Реоностру, извинюсь за срочность и приведу. Возможно, магос не захочет остаться на ужин, - в любом случае, озвучить приглашение нас обязывают приличия. Постараемся не отнимать много времени - не думаю, что суть разговора займёт более получаса, а дальше узнаем, сколько времени нужно на анализ образцов, и разберёмся по ходу. А отца Эльса встретит матушка, начнёт всякие церемонии, светские беседы, за это можно не беспокоиться. Предупрежу её. Идёт? Приказывать столь же безапелляционно, как папа, она еще не научилась, и в вопросительном взгляде ясно читалось: "всё учла? ничего не забыла? никто не возражает?"

Petrovna: * куафёр в данном случае - штатный причёсыватель и припудриватель

Zuzuzu: Суете, наполнившей дворец, вторил ажиотаж на космодроме. Рядом с грузовым и капитанским шаттлам "Сирены" на свободную посадочную площадку с неба упал знакомый кирпич Реоностры. Процедура выхода повторилась в точности: двое тяжёлых скитариев припарковались по бокам от откидной рампы, фигурка магоса летуче понеслась к основному зданию. Через минуту она уже была в кабинете, вместе с четырьмя представителями сегодняшнего следственного комитета.

Zuzuzu: - Добрый вечер. - \* приветственное изменение замотанной в плащ формы всё так же сложно однозначно отнести к реверансу или поклону.

Petrovna: - Магос, я ещё раз прошу прощения за срочность и столь бесцеремонное настаивание на личной встрече, - повторила Корделия после кратких, но приличных взаимному статусу представлений (со старательным избеганием родовых окончаний) и гостеприимных жестов, призывающих всех угоститься. - Но открывшаяся нам сегодня информация вызвала у меня приступ paranoia officinalis. Нам... - она оглянулась на собравшихся, призывая их в свидетели и соучастники, - нам стало очевидно, что в покоях синьора Алиенте имело место постороннее и неопознанное присутствие, совпадающее по времени с... - решительно - со смертью моего отца. Я побоялась доверить эти сведения средствам связи и вообще не очень понимаю, как мне теперь понимать, кому доверять, а кому нет... Поспешно уткнувшись в чашку, чтобы починить вдруг пересохшее горло и споткнувшиеся мысли, через один глоток она выправилась: - Словом, я собираюсь иметь смелость попросить вас о максимально конфиденциальном анализе образцов, взятых из этого помещения. Качнув подбородком на чемоданчик и Режи, она дала понять, у кого находятся подробности вопроса, и с нервным звяком отставила рекаф на стол.

Zuzuzu: - Подтверждаю вашу классификацию: эти обстоятельства действительно соответствуют ярлыкам "срочно", "важно", и "секретно". - \* голос Реоностры звучит куда более монотонно, чем при вашей предыдущей встрече. Другой режим психики? Контраст экспромта и чтения заготовки? \* - Ваше доверие лестно для меня. Я окажу вам всё содействие, которое находится в моей компетенции, но хочу напомнить, что глубокий биологический анализ в ней не находится. Лаборатория находится у меня на борту шаттла, мы можем выдвигаться немедленно. Ваше непосредственное участие не требуется, но мне понадобится детальная опись образцов или лицо, способное предоставить сопроводительную информацию устно. Видимо, это вы. - мехадендрит направил указующий лучик света на Режи, тот кивнул. - Первичные результаты смогу предоставить в ближайшие часы. Дальнейшие будут зависеть от первичных.

Petrovna: Просияв, Корделия кивнула: - Разумеется, немедленно. Примите огромную благодарность и... И не смею настаивать на злоупотреблении вашим временем, но у нас сегодня вечером небольшой ужин во дворце по случаю визита патера Эльса и... и мы сочтём за честь видеть вас за нашим скромным столом. Если у вас будет время! Вы так... быстро... Девушка сделала жест рукой типа "вщух" и снова благодарно улыбнулась. - Буду с нетерпением ждать результатов. Или лучше - с терпением.

Petrovna: * отправляю Режи, остаюсь ждать во дворце

Petrovna: * Гладия, если хочет, пусть сопровождает анализантов

Jane_Lance: Гладия смотрела на гиперактивность наследницы Пустотного Трона и сердце её постепенно успокаивалось. Корделия принимала свою роль всерьёз, в той мере в которой могла в этом возрасте. Она оглянулась на Режи, героя дня, и задержала взгляд. Можно ли тебе доверить быть в одиночестве с магосом, критически необходимым для Фиоренци? Её взгляд прошелся по магосу Нет, пожалуй в сложной ситуации пока что она поставила бы на магоса
*Киваю Режи, не сопровождаю, жду с Корделией святого ужина*

Zuzuzu: Солнце уже касалось горизонта, когда в створе дворцовой бухты показалась церковная яхта, начищенная до блеска, сияющая пурпуром в закатных лучах. Экипаж, не уступающий судну в опрятности, сноровисто пришвартовался, выдвинул трап и замер в молитвенном смирении вдоль него. Показался сам преподобный Эльс, благословляющая улыбка на жемчуге уст, золотые цепи на бархате плаща. Следом за ним сошёл на пристань дьякон-актуарий в строгой чёрной сутане и с деловым портфелем. Из этих двух человек они умудрились сформировать торжественную процессию и прошествовали ко входу во дворец.

Zuzuzu: Местом для камерного делового ужина была выбрана малая (яшмовая) столовая. Свечи сияют со стен, наделяют жизнью мозаичные образа святых, играют острыми бликами на столовых приборах. Снаружи, в миру Фиоренции, иметь при себе фонарь - дело чести для каждого гражданина, не только как жизненно важный инструмент на безлунной планете, но и как символ статуса, трудолюбия, самостоятельности. Но тем ярче на их фоне звучит символизм свечей - капризных, трудоёмких, церемониальных. Признаков власти и роскоши.

Zuzuzu: - Дочь моя, да благословит Вас Всевышний! - викарий подпустил в приветственную улыбку ещё теплоты, доведя её почти до кипения, и скрестил на груди в знаке аквилы свой безупречный маникюр - Какое изысканнейшее удовольствие мне принесло ваше приглашение!

Zuzuzu: * максимально к слову пришлась находка https://i.redd.it/8o04l1uweo081.jpg

Petrovna: Корделия, вся в траурном и светопоглощающем, скорбно наклонила голову, приседая в глубоком реверансе. - Благословите, отче, - попросила она почтительно. - Ваше явление рассеивает мрак, окутавший мое сердце. Прошу простить за непритязательный приём в нашем осиротевшем жилище. "Непритязательным" ужин имел право считаться в отсутствии оркестра, толпы гостей в бальных нарядах и пирамиды искристых бокалов с фонтанами шипучих веселящих напитков. Всё остальное: количество закусок и перемен блюд, число слуг (по два за каждым креслом), тщательность тёмного декора и пышность чёрных платьев вдовы и дочерей, - соответствовало разряду "у нас гости" и вполне гармонировало с великолепием облачения епископа. Сочетание тесного семейного круга и церемониальной важности было призвано лишний раз напомнить, в какой трагический момент настиг семейство Каттанеи визит отца Эльса.
* состав - примерно как на завтраке, семья плюс ближайшие доверенные лица

Zuzuzu: Преподобный степенно, но охотно принял приглашение за стол. В отличие от Люды и Гладии, занявших свои места рядом с торговым семейством, пришедший с Эльсом дьякон остался бдеть поодаль, наряду со слугами - тихая стройная статуя с острыми внимательными глазами.

Zuzuzu: Начал преподобный с молитвы, велеречивой, проникновенной, за упокой безвременно почившего, за волю и решимость здравствующих. Он выдержал причитающиеся удары сердца после "Аминь", и приступил к трапезе, попутно издавая ненавязчивый светский шум. Раньше десерта к сути визита он явно переходить не собирается.

Petrovna: В матушкины негромкие ответы об урожае, торговых делах и самочувствии Корделия вклинилась не сразу, но всё же: - Не все приближённые и домочадцы стойко переживают утрату дона Джованни, - сострадательно хмурясь, сообщила она. - Смиренно молим вас поддержать их растерянные сердца краткой проповедью. Если в напряжённом графике ваших богоугодных дел найдётся четверть часа в конце сегодняшнего визита, мы созовём всех в дворцовом храме.

Zuzuzu: - О, всенепременнейше. Что-нибудь из святого Тезея о вечности престола, как обновление части сохраняет целое, покуда хранятся традиции. Жизнь ведь продолжает кипеть и сейчас. Взлёты, посадки. Лично магос Реоностра к Вам пожаловал? Ещё и второй раз за два дня?

Petrovna: - Бизнес есть бизнес, - Корделия бесшумно отложила столовые приборы и только после этого извинительно развела лапками. - Количество неотложных дел копится и растёт, мне скоро отбывать в первое путешествие в качестве капитана "Сирены", и из-за моей неопытности времени на проработку целей и задач уходит больше, чем нужно. Преумножения слухов о том, что, мол, у Каттанеи всё посыпалось прахом, нужно было максимально избегать, и поэтому аппеляция к "да, тут какие-то срочные проблемы" исключалась. Придётся играть в дурочку. - Магос, в многознании своём, понимает, что столь неуверенный руководитель, как я, пока ещё нуждается в личном наставлении и поддержке. За каковую я премного благодарна и вам, отче.

Zuzuzu: - Ах, так вы уже наметили цели для своего дебютного рейса? - Эльс покачал головой понимающе, но с нотками удручённости - Крайне благоразумно и рассудительно с вашей стороны. Хотя я и надеялся с Вами сегодня обсудить именно этот вопрос.

Petrovna: - Процесс согласования еще не окончен, и я буду вам невероятно признательна за любой совет или пожелание, которые вы согласитесь мне дать в этой области, - лапки искренне прижались к груди, пока лакей забирал окончательно брошенное блюдечко с одинокой морепродуктиной.

Zuzuzu: Эльс благосклонно кивнул, сделал ещё пару словесных кругов вокруг темы, и, когда перед ним на тарелке после основных блюд возникло ажурное пирожное, наконец-то начал трогать центральный вопрос:

Zuzuzu: - Вы, должно быть, видели в сегодняшних сводках трагичнейший клич о помощи от судна "По Его стопам", погибающего в шторме (Да примет Всевышний души безвременно почивших в свои объятия). - Викарий скорбно осенил себя знаком аквилы, и вернулся на деловую ноту - Это очень старый транспорт дома Донован, не примечательный с судоходной точки зрения. Но у него есть преважнейшая для Церкви особенность: прекрасный бортовой храм, в котором хранится ряд бесценных реликвий, включая нагрудник святого Даугавы, правой руки и ближайшего соратника _самого Друза_.

Petrovna: Присутствующие хором аквильнулись, а потом пришлось немного прерваться и послушать причитания Ваноццы, которая, явно почуяв, куда дует дипломатический ветер, в изысканнейших выражениях выразила свой трепет перед опасностями дальних путешествий и самоотверженностью тех, кто служит Всемогущему и кладёт свои жизни и прочая, и прочая, но при этом насколько гневно сверкнула очами, что не оставалось сомнений: видеть свою кровиночку среди кладущих она не собиралась.

Zuzuzu: Преподобный взвесил эмоциональный климат и отпрянул обратно к пирожному и неопределённо душеспасительным темам. А когда перемены блюд начали подходить к концу, стал намекать на смену обстановки в пользу более деловой и конфиденциальной.

Petrovna: Об окончании ужина возвестила Франциска, которая начала заметно, но воспитанно, ёрзать и ныть, не выдержав матушкиных эмоций. Путём взаимных переглядываний предлог был сочтён достаточно благовидным, лакеи подбежали отодвигать кресла, все встали, и Ваноцца удалилась, чтобы выгулять уставшего от церемоний ребёнка и заодно подготовить часовню к проповеди и всех собрать. Епископ был с должной почтительностью приглашён в кабинет, всё ещё "папинкабинет" в голове Корделии, но как обычно просто "Кабинет" для всех домочадцев и гостей. - Простите матушку, - по-взрослому извинилась наследница, оставшись без родительского попечения. - Ей пока тяжело принять всё случившееся, но она ведь рано или поздно найдёт утешение в вере?

Zuzuzu: В уединении кабинета оба священника присели в гостевые кресла уже более на равных. Эльс развёл руками в ответ на вопрос. Золотые черепа на манжетах его одежд затанцевали с ухмылками.

Zuzuzu: - Вера дарует утешение всем просящим. Хватит ли у неё силы и смирения попросить? Знает лишь Всевышний. Мы же можем лишь направить её, показать ей, что невзирая ни на что, жизнь продолжается, а дела делаются.

Petrovna: После вздоха, воздевания очей и приличной паузы Корделия всё же решилась продолжить первой, чтобы не ставить святого отца в позу просителя (что-то подсказывало ей, что он это почувствовал бы и запомнил): - Так что случилось с транспортом дома Донован, отче? Шторм? Не стала выспрашивать трагические подробности при матушке...

Zuzuzu: - Про судьбу несчастного транспорта я знаю столько же, сколько и вы. Но Котёл - место гиблое. Система, из которой пришёл сигнал, безымянная, по индексу только лишь известная. Но вот те дивные реликвии, о которых я упоминал за ужином. Представьте только, если бы каким-то чудом они оказались не на погибающем, а то и, господи помилуй, вовсе погибшем судне, а в нашем прекрасном новом храме. Каким бы мощнейшим подспорьем нам это послужило. Какой поток паломников! Какой престиж в глазах епархии! Даже в их прекрасном соборе Святой Юдифи на Надьеше даже нет ничего подобного. Разве это чудо не стоит того, чтобы молиться о его сотворении?
❗
Petrovna: Наследница благоговейно похлопала восхищёнными очами: - Воистину чудо! Мы все - орудия Его, а для Него нет ничего непосильного, но для начала, наверное, для такого чуда должен найтись очень смелый и отважный капитан.

Мысль, что смелым и отважным капитаном уже назначили именно её, пока ещё тихо шуршала где-то на задворках сознания в формате "ну не я же, в самом деле", а в лучах осознанности парадным шагом проходило воспоминание о папе и его "всему есть своя цена". Щелчка совмещения пока не происходило, и Корделия продолжала лучезарно смотреть на духовенство.

Zuzuzu: - О, без тени сомнения. Смелый, отважный, с быстрым и надёжным судном, и опытным экипажем. И не медлящий с принятием решений. Потому что мало самим проявить сострадание и готовность придти на выручку в беде, но надо ещё и успеть раньше других сердобольных капитанов. Мы же со своей стороны готовы оказать посильную помощь в принятии богоугодного решения.

Zuzuzu: Преподобный сделал жест своему спутнику, тот вынул из портфеля одинокий пергамент с колоночками цифр и переправил его на хозяйский стол.

Zuzuzu: * на листике вкратце описана финансовая часть предложения в виде определённой доли от церковных пожертвований на протяжении грядущих трёх лет. процент небольшой, но в совокупности выходят нормальные деньги, плюс по большей части чистая ликвидность.

Zuzuzu: - В случае, если нашим молитвам воздастся, у нас ещё будет о чём вместе мечтать. О визите на Надьеш, например: разговор о пересмотре статуса Фиоренции, как отдельной епархии, уже давно назрел, особенно если наш храм не будет уступать Юдифи. Об организации своего капитула, в котором обязательно найдётся место и для вашей семьи. Сиятельные горизонты, одним словом.

Petrovna: Щелчок в голове был отчётливым, но снаружи его отразил лишь тихий шелест моргнувших ресниц. - А. Корделия двумя ноготками подтянула к себе пергамент по полировке столешницы и вытянула шею, заглядывая в него издалека. Мироточивый голос Эльса мешал сосредоточиться на цифрах, отвлекал картинами чего-то блестящего, взрослого и даже героического. Чего-то такого, что дразнило и насмехалось: "ну не ты же, в самом деле!" - Это будет свершением, достойным нашего дома, - твёрдым шёпотом проговорила она, поднимая глаза почему-то не на Эльса, а на его молчаливого сопровождающего. Словно бы он за молчанием скрывал свои сомнения в том, что она сможет.
🦸‍♀️
Zuzuzu: Из-под непроницаемой деловой личины актуария блеснула заинтригованность в её мирской, а то и вовсе мужской ипостаси. На точёных скулах забрезжил намёк на румянец. Он кивнул в ответ.

Petrovna: Убедившись, что она "может" и что в этом никто даже не смеет сомневаться, юная хозяйка Кабинета с довольной улыбкой отпустила взгляд церковника и слегка откинулась в кресле. - Окончательное согласование конечной цели и маршрута произойдёт на днях, мне предстоит ещё поговорить с дядюшкой и со старшими офицерами, - красноречие вернулось вместе с уверенностью. - А ваши слова, отче, придают мне решимости и путеводной звездой рассеивают сомнения. Путешествие с великой миссией во славу Его укрепит дух, пошатнувшийся после потери опоры, но нужно ещё раз трезво оценить возможности. Я лишь смиренно прошу вас не забывать нашу семью в ваших молитвах.

Zuzuzu: - Безусловно, дочь моя. Благоденствие Вашего семейства, и Вас лично, всегда направляет мои помыслы. - если бы улыбку можно было мазать на хлеб, то с лица преподобного можно было бы накормить целую деревню - Но нас, должно быть, уже ждут в капелле?

Petrovna: - Ваша забота о пастве - пример для подражания многим, - проговорила Корделия, поднимаясь с шуршанием; сложенный кринолин радостно распружинился и набрал объем. Закрепив двумя улыбками свежеиспеченные деловые отношения, она поплыла провожать гостей в дворцовую капеллу.
👗
Zuzuzu: Просторный зал дворцового храма был забит под завязку: послушать верховного священнослужителя всея планеты собрались все, у кого была физическая возможность. Благородное семейство разместилось в ложе на возвышении, люд попроще толпился в нефах. Их совместный шум наполнял здание, гулял в тёмных сводах, погружал в коллективное предвкушение.

Zuzuzu: Вот по аудитории от алтаря покатились волны тишины: к аналою вышел долгожданный гость. Он воздел руки, тишина стала полной, и проповедь началась. Голос преподобного звенит и увлекает. Слова выжимают из души сомнения, разворачивают её обратно и наполняют решимостью и блаженством. Истинный профессионал своего дела, он отрабатывает ужин по полной. Когда дело дошло до коллективной молитвы, в аудитории почти не осталось сухих глаз.

Zuzuzu: Ладанки догорели, двери распахнулись, притихший народ расходится по своим местам. Эльс завершает общение с наиболее настырными прихожанами, обменивается напутственными словами с Каттанеями, и яхта увозит его в ночь. Наполненный событиями день понемногу подходит к концу.

Zuzuzu: * Из новостей, которые за это время прибыли - грустные вести от Паука. Одно из двух тел скорее всего тупиковое, бродяга "разнорабочий", без устойчивых связей, на момент гибели мог быть с кем угодно. Второе потенциально перспективнее: есть возможная связь с бандой рабочих-докеров, ведётся дальнейшее следствие.

Petrovna: Девушка слушала проповедь вполуха, все время поглядывая то на прицепленный к поясу хронограф, то на двери часовни, в которых никак не спешил появляться синьор Режи с результатами испытаний. Но даже и в такое рассеянное внимание умело проник своей риторикой патер Эльс, хотя бы на уровне интонаций и общих смыслов. Напряжение дня схлынуло, но вместо усталого "будь что будет" внутри окрепло что-то спокойное, развёрнутое навстречу неведомой угрозе. Всё плохое уже случилось, теперь надо сделать из этого хорошее - вот примерно то, что осталось на душе Корделии после проповеди.

Отыскав Люду и Гладию среди провожавших яхту экклезиарха, она шепнула: - Надо подготовить на завтра какую-то сводку по новостям для офицеров, а у меня уже сил нет... Постараюсь не уснуть и дождаться анализов, но всё равно утро вечера мудренее, правда?

Zuzuzu: Ждать в кабинете довелось недолго. Ночное небо раскололось пополам от взлётного сияния шаттла Реоностры ещё до того, как Режи постучался в дверь Кабинета. Он прошёл внутрь, разместился в кресле, и, разумеется, почесал переносицу перед тем, как заговорить.

Zuzuzu: - Основных находок две. Во-первых, на полу убежища обнаружились частицы засыпки для экструдера синткожи. Такими, например, латают ожоги, когда нет времени или доступа к более элегантным методам. - \* он быстрым жестом обрисовал на себе места, где вместо родной кожи на нём в данный момент приживалась выращенная в колбе на "Сирене" \* - Засыпка высококачественная, мультиспектральная. Такая синткожа визуально практически неотличима от настоящей.

Zuzuzu: - Во-вторых, в налёте из вентиляции есть какое-то очень сложное вещество с огромным молекулярным весом. Магос не смогла его опознать, но утверждает что это метаболит чего-то ещё более сложного.

Petrovna: - То есть мы ищем человека с ожогами иии... - Корделия оживилась было, но тут же потеряла мысль и сдержанно зевнула в кулачок. - Ничего не соображаю уже...

Jane_Lance: - Да, Режи, вы там у магоса похоже бинарика нахватались, давайте на готике

Zuzuzu: - Нет-нет, - он решительно замахал рукой. - Устройство просто изготавливает фрагменты правдоподобной искуственной кожи. Сами ожоги тут, скорее всего, ни при чём. В сочетании с веществом из вентиляции, у меня скорее другая версия. Увы, на данном этапе нет возможности её ни подтвердить, ни опровергнуть, но она бы многое объяснила. Видите ли, мне пару раз встречались слухи, что в Коронусе кто-то научился синтезировать полиморфин. Во всяком случае, какой-то его палёный аналог.

Petrovna: - Это обезболивающее вещество? - Корделия свела брови к переносице в попытке думать выводы.

Zuzuzu: - Это препарат, обычно скорее мифический, потому что доступен только Officio Assassinorum. Якобы позволяет менять свой внешний вид.

Petrovna: Судя по неизящно отвешенной челюсти леди-капитана, динамику изложения Режи усложнял не зря, и драматический эффект удался. - ...какой кошмар, - окончательно проснувшись, сказала Корделия.

Zuzuzu: - В этом с вами многие согласились бы. В Экспансе происходит многое, что на территории Империума было бы пресечено. Ну и не забывайте, что могут найтись и более простые версии происходящего.

Petrovna: - Эта ваша версия не должна дойти до ушей матушки, - не терпящий возражений тон получился сам собой, от страха, - и будем же молиться Ему о ниспослании простого объяснения.

Jane_Lance: - Я не думаю, что кто-то из присутствующих может похвастаться знанием, как работает Officio Assassinorum, - хмыкнула Гладия, мысленно добавив "даже на мою семью Империуму не понадобились такие меры.." Подавив поток воспоминаний, она продолжила: - Но, думаю, таких редких и умелых убийц посылают только на известных еретиков. Сеньор Джованни публично ни в чем, достойном таких мер, насколько я знаю, не обвинялся. И.. Будем честны. На всех нас хватило бы и меньшего. Я считаю, что это не власти. Это враги дома Каттанеи, явно могущественные, явно хорошо оснащённые. Но есть и важный факт. Они трусливы. Имей они силу чтобы обезглавить дом одной лобовой атакой, даже вступить в открытую схватку с вашим отцом, сеньора - они бы это сделали. Но им потребовалось скрытность. А значит, - они боятся открытой атаки. И именно её эти ублюдки и получат, как только мы их отыщем.

Jane_Lance: - Если бы они умели менять облик достаточно уверенно - они могли бы просто подменить любого из нас и подобраться к сеньору Джованни сами. Но им понадобился Алиенте. Значит либо гипотеза не верна, либо превращение недостаточно надёжно чтобы обмануть глаз любого.

Jane_Lance: - В любом случае, этот след пока не дал нам достаточных знаний. Нужно искать другие. А также - стоит обсудить предложение преподобного. Какого ваше мнение, сеньора Корделия?

Petrovna: Хладнокровие Гладии помогло собрать в кучку падающие челюсти, разбегающиеся мысли, рассыпающиеся мурашки. Кажется, в этом доме есть кто-то, кто способен делать выводы из всего этого. Правильные или неправильные - Корделии это было уже не так важно, главное двигаться куда-то, что-то делать, говорить, чтобы не подпустить к себе беспомощность и растерянность.

- По поводу предложения преподобного, - начала она, разгладив юбку на коленках жестом отвечающей школьницы, - я уже высказалась и останусь при этом мнении: команде, оставшейся без мудрого руководителя и вдохновителя, нужно как-то поднять дух и снабдить важной и осмысленной целью, а священная миссия подходит для этого как нельзя лучше. Возможно, не стоит сейчас сразу объявлять о ней, а наоборот, попридержать в рукаве до выяснения настроений на борту... Но в данный момент меня больше волнует вопрос, что грозит семье? Могу ли я оставить матушку и сестру дома со спокойной душой?

Zuzuzu: - Согласен, это не власти. - задумчиво кивнул Режи, и начал загибать пальцы - Орден Каллидус не использует псайкеров в качестве исполнителей, его исполнители не нуждаются в гриме из синткожи, не оставляют субъектов имперсонации в живых, и, насколько я слышал, ещё вообще не оперируют в Коронусе. Как минимум. Так что в рамках этой версии мы наверняка имеем дело с региональной самодеятельностью. А значит есть надежда, что достаточно тщательным выполнением надлежащих процедур Ваших родственников можно будет обезопасить.

Jane_Lance: - Режи, вы просто вынуждаете меня спросить. Знания о том, что использует и _не_ использует оффицио ассассинорум. Их методики. Где они оперируют. В какой из схол Нави вам это преподавали? Или всё же вы забыли что-то о себе упомянуть?

Zuzuzu: - Не то чтобы _преподают_, - офицер смущённо улыбнулся и развёл руками - но я любознателен, и завёл в офицерской школе много полезных знакомых. Имперские ассасины особенно интересны для меня тем, что решают практически те же стратегические задачи, что и военный флот. Иногда - _буквально_ те же. Успешная ликвидация может переломить ход флотской операции, или вообще убрать в ней необходимость. Спасти неисчислимые тысячи душ. Меня всю жизнь занимала подобная асимметрия подходов к планированию. В молодости бывал за это бит с диагнозом "хитрожопость", но сейчас в работе весьма помогает.

Jane_Lance: Улыбка пустотника почему-то насмешила Гладию. Это было бессмысленно, объяснение было глупым, не выдерживающим никакой критики... но, возможно, в этом и был смысл? У лазутчика было бы идеальное алиби. А этот восхитительно мямлящий умник словно бы внушал доверие своими неуклюжими словами
- Всегда полезно иметь рядом человека с множеством связей, безусловно

Jane_Lance: Что же до угроз - вопрос ещё и в том что грозит нам всем. Пока мы не знаем точного положения дел Династии, сеньора, мы слепы и глухи к тому что может нагрянуть на нас. Вам следует при первой же возможности ознакомиться с содержимым сейфа вашего отца, и с отчетом сеньора Меркаданте

Jane_Lance: "Когда тот наконец его допишет", - мысленно добавила она

Petrovna: Пока Корделия набирала в грудь воздуху, чтобы возмутиться сквернословием в присутствии своей зефирно-принцессной особы, улыбка Режи успела обезоружить и её тоже: да в конце концов, это ли не признание твоей взрослости, когда не стесняясь тебя уже позволяют себе отъявленно ругаться? Набранный воздух нашёл выход в смешливом фыркании, хоть и не подобающем ситуации, но разрядившем обстановку: - Ну вот, теперь против хитро-о... умных ассасинов нам есть кого выставить на доску этой партии в регицид. Уф! У меня слипаются глаза, - пожаловалась она Гладии тоном "потом доделаю урок". - Завтра, всё завтра. Сейф, встреча на "Сирене", и не забудьте меня разбудить, если придут какие-нибудь важные вести.

Zuzuzu: Участники собрания с готовностью разошлись по своим покоям, отходить от перенасыщенного дня. Пошёл мелкий дождь, заговорщически зашуршал в окна - ненавязчивый попутчик в путешествии в утро.

Zuzuzu: На пути маршрута в мудренеющее утро выдалась остановка: Корделию деликатно разбудила горничная и указала на "публичную" половину опочивальни, отделённую от приватной символическими перильцами. Там стоит Люда, извиняющееся лицо подсвечено снизу планшетом связи. Часы на стене показывают почти полночь.

Zuzuzu: - Синьора Корделия, пришли сигналы от прибывшего судна. Это "Семь холмов". И есть сообщение для вас лично от лорда Августа. Показать сейчас, или дождётесь утра?

Petrovna: - Что там? - сипло и сонно спросила Корделия, зябко переступая по ковру тапочками с помпонами и зная, что всё равно не уснёт обратно от любопытства

Zuzuzu: В качестве ответа Люда развернула планшет и нажала руну воспроизведения.

Zuzuzu: Изображению тесно на экране: сообщение писалось для полноценного объёмного проектора на мостике корабля, с такого же мостика. Лорд Август всё так же строен и строг, как и когда молодая наследница встречала его в предыдущие разы, но резной рельеф его лица, кажется, стал ещё чуточку глубже и богаче.

Zuzuzu: - Камилла, надеюсь что застаю тебя в добром здравии. Я прибыл как только получил известия. Слова не в силах передать горечь нашей с тобой утраты, поэтому не буду тебя утомлять. Но знай, что я в тебя верю, и с нетерпением жду личной встречи, когда ты уже будешь в роли леди Каттанеи, и мы уже будем на "Вы". - \* он выдержал паузу, повёл крылом носа \* - Ещё у меня для тебя есть интересный гость, наш с Джованни общий друг, мистер Фо. Вы встречались, но ты была совсем маленькой, можешь не помнить. Мы доверяем ему многие вопросы, надеюсь что и тебе его поддержка придётся по душе. Засим всё. Нижайший поклон твоей матушке и сестре. Да хранит вас Всевышний.

Zuzuzu: Планшетик погас, полумрак комнаты сгустился обратно с новыми силами.

Petrovna: Приди это сообщение к ужину, девушка бы места себе не нашла от всяческих подозрений и сомнений, но сейчас, спросонья, вымотанная тяжёлым днём, она просто шумно выдохнула, растроганная чуть не до слёз заботой и участием. Железные нотки, начавшие было проникать в голос, куда-то пропали, и "спасибо" Людмиле вышло каким-то даже виноватым. - Завтра ответ запишу, - пообещала Корделия, прежде чем заползти обратно за полог кровати и обессиленно уснуть в одном тапочке, который был заботливо снят и поставлен ровненько на коврике дежурной фрейлиной.
😌
Zuzuzu: Ночь снова сомкнула свои объятия и покатилась дальше.

Zuzuzu: * конец первого эпизода. продолжение следует незамедлительно.